Nvidia et Intel : d'anciens ennemis conçoivent une nouvelle puce, pendant que Musk redoute la Chine

L'industrie technologique entre dans une phase où les ennemis jurés d'hier partagent le même lit, et où les leaders du marché reconnaissent ouvertement la menace des concurrents orientaux. Jensen Huang a confirmé officiellement que Nvidia collaborait avec Intel sur un processeur sur mesure à architecture X86. On peut y voir un séisme.

Longtemps, Nvidia a misé sur l'architecture ARM ou sur ses propres conceptions, mais il semble que, pour s'intégrer en profondeur aux écosystèmes de centres de données et à des tâches d'entreprise spécifiques, les capacités d'Intel et l'architecture X86, éprouvée depuis des décennies, restent indispensables. Ce partenariat ressemble à une tentative de Nvidia de cimenter sa domination sur le marché des serveurs en s'appuyant sur le savoir-faire industriel d'Intel, dont ce dernier a désormais un besoin vital pour survivre.

Pendant que les fabricants de puces négocient des alliances, Elon Musk a livré une dose d'analyse dégrisante lors de la présentation trimestrielle de Tesla. Selon lui, dans le monde des robots humanoïdes, il n'y a pas d'autres acteurs sérieux que Tesla et les entreprises chinoises. Musk a souligné que la base industrielle chinoise avait atteint des sommets incroyables, et que c'est là qu'il voit les principaux concurrents de son Optimus.

Fait intéressant, le rôle de « cerveau » de cet écosystème revient à Grok, de xAI. Musk le décrit comme un « chef d'orchestre » qui pilotera non seulement les robots, mais aussi toute la flotte de voitures autonomes. C'est un signal important : Tesla cesse définitivement d'être un constructeur automobile pour devenir une entreprise où le logiciel et les agents IA déterminent la valeur du matériel.

Sans puces avancées, a noté Musk, un robot n'est qu'un tas de métal coûteux et inutile.

Mais le monde réel apporte ses correctifs aux plans ambitieux. Efirt, acteur notable de la robotique industrielle, a annoncé une hausse de 5–12 % du prix de ses produits. La raison sonne comme un communiqué du front : le cuivre a renchéri de 38 %, l'aluminium de 25 %, et les puces mémoire ont bondi de 300 %, une hausse folle. C'est une douche froide pour ceux qui ont l'habitude de ne parler d'IA que sous l'angle du cloud et des algorithmes. L'incarnation physique de l'intelligence exige des ressources, et ces ressources deviennent rares et chères. L'inflation dans le matériel de haute technologie peut devenir le principal frein à la robotisation dans les deux prochaines années.

Dans ce contexte, ByteDance poursuit son expansion dans le matériel grand public. Le projet de smartphone Doubao, dont la première version tenait plutôt du ballon d'essai, passe à une étape à part entière. La deuxième itération de l'appareil, développée avec ZTE, est attendue à la mi-2026. ByteDance parie qu'un assistant IA doit être intégré au cœur du système plutôt que de exister comme une application distincte. C'est une attaque frontale contre le territoire d'Apple et de Google. Si l'entreprise parvient à offrir une expérience d'IA fluide dans la poche de l'utilisateur, les règles du marché des smartphones changeront pour toujours.

Alibaba ne reste pas en retrait et a décidé de consolider ses efforts dans le transport autonome. La fusion de sa division de conduite autonome avec la société Zelos montre que l'ère des expérimentations dispersées est terminée. Les géants veulent mutualiser leurs ressources pour mettre plus vite des véhicules autonomes commerciaux sur les routes. Au même moment, Xpeng dépose des brevets sur de nouveaux mécanismes pour les manipulateurs de robots, afin de réduire le risque d'endommagement des actionneurs et de rendre l'exploitation moins chère. L'industrie déplace clairement son attention des prototypes qui « fonctionnent simplement » vers des machines économiques et fiables.

L'essentiel : La volonté de Nvidia de travailler avec Intel et la reconnaissance par Musk de la force de la Chine montrent que les anciens schémas ne fonctionnent plus. Une ère de technologies hybrides et de concurrence féroce pour les ressources physiques s'annonce. Le logiciel occidental pourra-t-il battre la production chinoise dans la course aux robots ?