Un développeur a recréé les sept logiciels phares d'Adobe grâce à l'IA

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Thomas Brandon a créé une alternative gratuite à tout Creative Cloud

Thomas Brandon a déployé en un an un véritable logiciel rebelle : le projet ArtCraft, dans lequel il a recréé sept logiciels phares d'Adobe et les a mis en ligne absolument gratuitement. Il s'agit de Photoshop (dans la version ArtCraft — Photocraft), Illustrator, Premiere (FilmCraft), Lightroom (sans la version Classic), Acrobat, After Effects et InDesign. Les sept fonctionnent sur macOS, Windows et Linux.

Le projet est écrit en Rust à l'aide de Claude Opus 5.5. Brandon a partagé les détails dans un post sur Reddit, où il révèle que ce n'est pas simplement du code copié, mais une réimplémentation complète des fonctionnalités à partir de zéro. Derrière ce travail se trouve non pas un fan enthousiaste, mais un développeur sérieux avec 15 ans d'expérience dans l'informatique. Avant ArtCraft, il a été PDG de Storyteller et a travaillé comme développeur chez Square. Il écrivait du code pour des applications fintech nécessitant une fiabilité « six neuf » — une norme à travers laquelle passaient des milliards de dollars chaque jour.

Une vengeance contre les paiements impossibles à annuler

Le motif de Brandon est personnel. Il s'est heurté plusieurs fois à des frais pour l'annulation d'un abonnement Adobe. Cette pratique est devenue pour lui une « bête noire ». Lorsqu'une entreprise bloque manuellement une tentative d'annulation de paiement et teste la détermination de l'utilisateur à travers plusieurs écrans — cela marque. Brandon a décidé : les artistes doivent disposer des meilleurs outils, totalement gratuits, ouverts et sans abonnements.

Le processus de développement est une clean-room reimplementation, c'est-à-dire une rétro-ingénierie où les fonctionnalités sont recréées « à l'aveugle » sans accès au code source original. Brandon observait ce que faisait chaque fonction dans Photoshop, Illustrator et les autres, puis traduisait tout cela en Rust, en utilisant Claude Opus 5.5 comme assistant de développement. Selon les commentaires sur Reddit, les applications d'ArtCraft fonctionnent rapidement — avec à peu près les mêmes fonctionnalités que celles d'Adobe. Le projet est au stade alpha, Brandon prévoit de le porter à une parité complète avec les originaux.

Guerre des brevets et avenir des abonnements

La situation prend un tour dramatique. D'un côté, d'autres développeurs pourraient se mettre à créer des clones selon le même schéma — trouver un logiciel populaire, observer ses fonctionnalités et le réécrire à l'aide de l'IA. ArtCraft a prouvé que c'était possible, et qu'on obtenait un produit fonctionnel.

De l'autre côté, Adobe détient des centaines, voire des milliers de brevets sur tout : systèmes de remplissage d'objets par IA (inpainting), méthodes de correction de texte déformé, outils de suppression d'ombres, et bien d'autres choses. La question se pose : une réimplémentation d'une fonction atteignant le même résultat, mais par d'autres voies et d'autres outils, sera-t-elle considérée comme une violation de brevet ?

L'histoire a connu des tentatives d'établir de tels monopoles. Au début du XXe siècle, l'ALAM américaine — l'Association des constructeurs automobiles agréés — a tenté de contrôler le marché via le brevet Selden sur l'automobile à moteur à essence. Henry Ford s'est retrouvé parmi les « indésirables ». En 1911, un tribunal a de fait vidé le brevet de sa substance, reconnaissant que la technologie avait le droit de se développer de manière indépendante.

Autre exemple : les écrans tactiles. Les premiers brevets sont apparus dans les années 1960-1970, mais la technologie a évolué de manière si radicale et a absorbé tant de nouvelles solutions qu'elle n'a presque plus rien en commun avec ces brevets anciens.

Il est très probable qu'une guerre se prépare entre les entreprises et les développeurs assistés par IA. Les programmeurs indépendants deviendront littéralement les Robin des Bois de l'ère numérique, tandis que les entreprises mèneront un combat semblable à celui qui a débuté dans les années 2000 avec les torrents. Les résultats pourraient être très divers — jusqu'au lobbying en faveur de lois limitant l'accès du grand public à des modèles d'IA puissants.

Mais une chose est déjà claire : si des répressions massives n'arrêtent pas ce processus et que les clones faits maison démontrent leur stabilité, cela marquera le début de la fin de l'ère des abonnements.