xAI n'a plus aucun cofondateur : Ross Nordin quitte l'entreprise d'Elon Musk

L'exode de l'équipe qui a lancé xAI aux côtés d'Elon Musk est achevé. Le 28 mars 2026, Ross Nordin a quitté la start-up. Il était le dernier cofondateur encore présent hormis Musk lui-même, et le fondateur reconstruit désormais l'entreprise quasiment seul.

Le départ du dernier cofondateur

Ross Nordin n'était pas le visage public de xAI, mais un opérateur interne, considéré dans l'entreprise comme le « bras droit » de Musk. Il aidait à fixer les priorités et veillait à l'exécution des décisions. Il avait travaillé auparavant chez Tesla, où il s'occupait de domaines liés à l'Autopilot et aux centres de données destinés à entraîner le logiciel maison.

Son départ est particulièrement révélateur : à la mi-mars 2026, l'équipe fondatrice ne comptait plus que trois personnes, Musk, Nordin et Manuel Kroiss. Kroiss est parti quelques jours plus tard, puis Nordin. Pour xAI, il ne s'agit pas d'une démission isolée, mais du point final d'une longue série de pertes de personnel. Depuis janvier 2026, l'entreprise a perdu huit cofondateurs, et la vague de départs s'est accélérée après un audit interne et une série de suppressions de postes. À en juger par le changement de statut de Nordin sur X, son départ était visible avant toute explication officielle.

Officiellement, xAI continue de développer Grok et les produits associés. Mais sur le plan de la continuité de direction, la start-up a perdu l'équipe qui l'avait montée de zéro à l'été 2023.

Une restructuration avant l'introduction en Bourse

Ce remise à zéro s'explique non seulement par la concurrence sur le marché de l'IA, mais aussi par une refonte d'entreprise plus vaste. Le 2 février 2026, SpaceX a officiellement annoncé le rachat de xAI, qui avait auparavant été fusionnée avec X. Dans ce contexte, Musk a lancé une réorganisation brutale : des auditeurs et des managers de SpaceX et de Tesla sont arrivés chez xAI, les licenciements ont commencé et certaines équipes produit ont été touchées par les coupes. Les projets Grok Imagine et l'agent d'IA Macrohard figurent parmi les victimes.

• Le 14 mars 2026, Zihang Dai et Guodong Zhang ont quitté xAI
• Dans la semaine précédant le 29 mars, Manuel Kroiss a quitté l'entreprise
• Le 28 mars 2026, Ross Nordin, dernier cofondateur hormis Musk, est parti
• L'introduction en Bourse de SpaceX pourrait avoir lieu dès juin 2026, selon les attentes
• Lors de l'opération, l'entreprise compte lever environ 75 milliards de dollars pour son développement

Musk a lui-même reconnu le problème publiquement à la mi-mars. Selon lui, xAI a été mal construite et doit maintenant être refaite depuis les fondations. Cela explique l'ampleur de l'action : il ne s'agit plus de remplacer quelques dirigeants, mais de reconstruire entièrement la structure, les processus et les priorités produit. La pression interne se comprend aussi : Musk compare ouvertement xAI à OpenAI et Anthropic et se dit mécontent que son entreprise soit à la traîne dans la course aux modèles et aux outils d'IA.

« xAI n'a pas été construite comme il fallait du premier coup, c'est

pourquoi elle est maintenant refaite depuis les fondations. »

Parallèlement, xAI élargit ses recrutements et tente de faire revenir des personnes qu'elle n'avait pas retenues auparavant. C'est un signal assez rare pour une start-up en croissance rapide : les entreprises défendent d'ordinaire leurs décisions passées en matière de personnel, alors qu'ici le fondateur reconnaît de fait une erreur et ouvre une nouvelle sélection. Si SpaceX veut vraiment entrer en Bourse en juin 2026 et lever des dizaines de milliards de dollars, la stabilité de la division IA cesse d'être une histoire secondaire et devient un élément de la thèse d'investissement de tout le groupe combiné.

Ce que cela signifie

L'histoire de xAI montre que même des projets dotés d'un capital énorme et d'un accès à l'infrastructure peuvent se déliter au niveau de l'équipe. Pour le marché, c'est un signal : dans la course à l'IA, les GPU et les valorisations ne sont plus seuls à compter. La capacité à retenir ceux qui savent transformer les ambitions en produits fonctionnels compte aussi.