SoftBank lance Roze AI : des robots pour bâtir des data centers et une valorisation visée de 100 milliards de dollars

SoftBank prévoit de créer aux États-Unis une nouvelle société, Roze AI, qui automatisera la construction de data centers à l'aide de robots autonomes. D'après le Financial Times et The Wall Street Journal, le groupe discute non seulement du lancement du projet, mais aussi d'une possible introduction en Bourse au second semestre 2026, avec une valorisation de référence d'environ 100 milliards de dollars.

Pourquoi SoftBank a besoin de Roze AI

L'idée ressemble à une boucle presque fermée du boom de l'IA : pour construire des systèmes d'intelligence artificielle, il faut des data centers, et pour bâtir des data centers plus vite, SoftBank veut recourir à l'intelligence artificielle et à des robots. L'objectif est pragmatique : accélérer le déploiement d'infrastructures de serveurs aux États-Unis, où la demande de puissance de calcul progresse plus vite que l'apparition de nouveaux sites.

Pour SoftBank, c'est la suite logique d'une stratégie où l'IA ne se limite pas aux modèles et aux puces, mais englobe toute la base physique qui les entoure. Celui qui maîtrise la vitesse de construction, de raccordement et de mise en service des data centers obtient un avantage sur toute la chaîne. Sur ce marché, l'avantage ne vient pas seulement du meilleur algorithme, mais de la capacité à mettre en service un nouveau site avant tout le monde.

Ce que l'on sait du projet

Selon le Financial Times, la nouvelle structure s'appellera Roze AI. The Wall Street Journal écrit que son but est de rendre la construction des data centers américains plus efficace, notamment grâce à des robots autonomes qui aideront à édifier des campus de serveurs. Pour l'instant, c'est l'un des rares cas où un grand groupe technologique tente de transformer le processus même de construction d'infrastructures d'IA en produit à part entière et en société cotée indépendante.

Voici ce que l'on sait à ce stade :

• la société est créée pour le marché américain
• l'accent est mis sur la construction et le déploiement de data centers
• l'un des outils clés est le robot autonome
• une partie des dirigeants veut introduire l'entreprise en Bourse dès le second semestre 2026
• la valorisation souhaitée pourrait atteindre environ 100 milliards de dollars

Mais les détails essentiels manquent. On ignore quels systèmes robotisés seront utilisés, si Roze AI construira sa propre pile d'automatisation ou intégrera des solutions de sous-traitants, et quelle part du travail pourra réellement être retirée du processus manuel. Le cadrage est pourtant révélateur : SoftBank veut gagner de l'argent non seulement avec des services d'IA ou des puces, mais avec une machine qui aide à mettre physiquement en route l'infrastructure qui les fait tourner.

Où sont les points faibles

L'ambition du projet est immense, et les questions ne le sont pas moins. Le Financial Times note qu'au sein de SoftBank, le scepticisme porte à la fois sur la valorisation et sur le calendrier de l'introduction en Bourse. La société est à peine en train de se former, et l'on parle déjà d'une capitalisation au niveau des plus grands acteurs cotés du secteur des infrastructures. Pour une telle valorisation, on attend généralement non pas un concept, mais un chiffre d'affaires clair, une demande confirmée et un modèle opérationnel solide.

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Certains au sein de SoftBank sont sceptiques quant à la valorisation et au calendrier proposé pour l'introduction en Bourse. »

L'historique de SoftBank, qui a plus d'une fois pris des paris très audacieux, alimente le doute. Le groupe a connu de grands succès, mais aussi des échecs coûteux : le journal rappelle qu'il a investi jadis des centaines de millions de dollars dans Zume, une start-up de livraison de pizzas par IA qui a fermé en 2023. Cela ne signifie pas que Roze AI connaîtra le même sort, mais cela montre l'écart entre une grande idée visionnaire et l'exécution réelle.

Il existe aussi un risque purement sectoriel : les data centers ne se construisent pas seulement avec du béton et des robots. Il faut du terrain, des autorisations, de l'alimentation électrique, des raccordements réseau, des transformateurs, du matériel serveur et une longue coordination avec les sous-traitants. Même une automatisation très poussée ne supprimera pas tous les goulets d'étranglement. Mais si la nouvelle activité de SoftBank parvient à réduire les délais de mise en service ne serait-ce que de quelques mois, la demande des grands opérateurs cloud et des laboratoires d'IA pourrait être très forte.

Ce que cela signifie

Le marché de l'IA s'enfonce de plus en plus dans le matériel et l'infrastructure physique. Après la course aux modèles et aux puces s'ouvre la course à la vitesse de construction des capacités. Si SoftBank parvient à empaqueter ce processus dans une activité distincte, l'un des actifs d'IA les plus précieux pourrait ne pas être un énième chatbot, mais l'entreprise qui construit les bâtiments pour tous les autres.