Windows 11 au régime : Microsoft taille dans l'IA pour sauver sa part de marché

Il semble qu'à Redmond, on ait enfin entendu le gémissement collectif de millions d'utilisateurs qui se réveillent chaque matin en s'attendant à voir une nouvelle icône Copilot au endroit le plus inattendu. Microsoft fait officiellement marche arrière sur sa stratégie agressive d'« IA-isation » totale de Windows 11. Il ne s'agit pas d'un simple ravalement cosmétique ni du déplacement de quelques boutons.

C'est une véritable opération chirurgicale pour retirer des fonctions qui, ces six derniers mois, ont transformé un système autrefois fiable en terrain d'essai pour des expériences douteuses. Il s'avère qu'à force de gaver les gens de réseaux de neurones, ils ne travaillent pas plus vite : ils cherchent simplement comment installer Linux ou revenir à la bonne vieille Windows 10.

Ce bras de fer ne date pas d'hier. Depuis le lancement de Windows 11, Microsoft se comporte comme un adolescent surexcité qui vient de découvrir ChatGPT. On a vu des tentatives d'intégrer l'IA au Bloc-notes, à l'Outil Capture d'écran, aux menus contextuels et même à la logique de recherche de fichiers.

L'apogée a été l'annonce de Recall, une fonction censée enregistrer littéralement chaque geste de l'utilisateur en prenant des captures d'écran toutes les quelques secondes. La réaction de la communauté était prévisible, de la perplexité à la fureur ouverte. Au lieu d'un assistant utile, les gens ont vu un espion parfait qui, de surcroît, sollicite fortement le processeur et la mémoire vive.

La confidentialité des données est devenue le principal point d'ébullition, et Microsoft a dû reporter en urgence le lancement de Recall. Elle passe désormais en revue toute la liste de ce dont l'utilisateur a réellement besoin.

Les chiffres sont têtus et, selon toute apparence, ils ont été l'argument décisif pour la direction de l'entreprise. La part de Windows 11, qui progressait déjà à pas de tortue, a commencé à stagner et, dans certaines régions, à reculer. Les utilisateurs votent avec leurs pieds, ou plutôt avec leurs clics, en préférant rester sur Windows 10, dont le support prend officiellement fin l'an prochain.

La crainte qu'une immense base de clients ignore tout simplement la mise à jour à cause de réseaux de neurones envahissants a poussé Satya Nadella et son équipe à freiner. L'entreprise prévoit désormais non seulement de retirer une partie des fonctions irritantes, mais aussi de rendre optionnels les outils d'IA restants. C'est un changement important : du bonheur forcé au droit de choisir.

À y regarder de plus près, Microsoft a été victime de sa propre course avec Google et Apple. En voulant prouver aux investisseurs qu'elle est la championne mondiale de l'IA, ses développeurs ont oublié les principes de base de l'UX. Un système d'exploitation doit être discret et prévisible.

Quand il se met à analyser vos textes de sa propre initiative ou à proposer d'« améliorer » une image là où ce n'est pas nécessaire, il devient une nuisance. Le fait que des fonctions soient aujourd'hui supprimées signe la fin de l'ère du « buzz pour le buzz ». L'industrie entre enfin dans une phase de réflexion : quel problème réel ce chatbot précis, dans le coin de l'écran, résout-il ?

Les prochaines mises à jour apporteront un Windows 11 plus propre et plus léger. Microsoft promet de réduire le nombre de processus en arrière-plan liés aux réseaux de neurones et de rendre aux utilisateurs le contrôle sur les assistants intelligents actifs. C'est une victoire du bon sens sur les slogans marketing. Bien sûr, l'IA ne disparaîtra pas complètement : elle s'est enracinée trop profondément dans les services cloud et les suites bureautiques. Mais au moins, elle cessera de se comporter comme un vendeur collant d'un magasin d'électronique qui vous suit partout et vous propose d'acheter ce que vous n'avez même pas demandé.

À retenir : les utilisateurs comptent encore. Microsoft a compris que même un monopole sur le marché des systèmes d'exploitation ne permet pas d'ignorer un mécontentement massif. L'entreprise saura-t-elle trouver l'équilibre entre innovation et confort l'an prochain, ou Windows 12 marchera-t-il de nouveau sur le même râteau ?