Samsung prépare un abonnement payant pour Galaxy AI : à partir de 4,99 $ par mois, avec des crédits à la place de l'illimité

Une IA gratuite dans un téléphone, c'est formidable jusqu'au moment où quelqu'un regarde la facture de calcul. Il semble que chez Samsung, ce moment soit arrivé : selon ZDNET, citant des fuites, l'entreprise prépare le passage du Galaxy AI illimité à un abonnement à plusieurs niveaux.

Précision d'emblée : il ne s'agit pas d'une annonce officielle. L'information repose sur des références trouvées dans le code des firmwares d'appareils de 2027. Ni la date de lancement ni les prix définitifs ne sont confirmés. Mais le tableau est déjà assez détaillé pour analyser le modèle lui-même.

Ce qui change concrètement

Aujourd'hui, pour les utilisateurs, Galaxy AI est un ensemble de fonctions sans compteur. D'après les fuites, les outils de base Photo Assist, Now Brief et Creative Studio resteront gratuits, mais seront soumis à un plafond de crédits. Lequel ? On l'ignore pour l'instant : aucun chiffre n'a été communiqué.

Quand les crédits seront épuisés, l'utilisateur aura deux options :

• acheter un pack de crédits supplémentaire ;
• souscrire un abonnement, mensuel ou annuel.

L'abonnement s'appelle Galaxy AI Premium. Son prix de départ est de 4,99 $ par mois ou 47,99 $ par an, et il ne s'agit, d'après les mêmes données, que du premier palier : des formules plus chères suivront. La version haut de gamme promet des limites quatre fois supérieures à celles de l'offre gratuite et des fonctions exclusives, probablement les plus gourmandes en calcul. La liste mentionne la génération de vidéo, Bixby Action et Daily Briefing.

Le lancement est attendu avec la série Galaxy S27. Ensuite, selon les informations disponibles, le dispositif serait étendu via les mises à jour One UI aux S24 et ultérieurs, ainsi qu'aux pliables Fold et Flip. Samsung organise généralement le Galaxy Unpacked en janvier ou février, donc les choses pourraient s'éclaircir bientôt.

Pourquoi cela concerne aussi ceux qui n'ont pas de Galaxy

Imaginez que vous développiez une application mobile dotée d'une fonction d'IA, par exemple pour supprimer des objets indésirables sur une photo. Avec les mille premiers utilisateurs, cela ne coûte presque rien. Avec un million, le coût devient sensible. Chaque opération engendre une dépense de calcul, et l'illimité transforme les utilisateurs les plus actifs en premier poste de dépenses.

Samsung est l'un des plus grands fabricants de smartphones, et sa décision illustre une tendance générale : les fonctions d'IA cessent d'être un bonus gratuit offert avec le matériel. Les crédits, les limites et les « packs de recharge » sont depuis longtemps courants dans les services d'IA en cloud. Désormais, la même mécanique arrive sur un appareil que l'utilisateur a déjà payé.

La répartition, elle, est familière à tout product manager. La majorité reste sur l'offre gratuite sans rien remarquer : retoucher une photo par semaine ou résumer un e-mail n'obligera personne à payer. Le paiement est proposé à ceux qui utilisent l'IA chaque jour et sollicitent le plus le système.

Risques et comment y répondre

Le principal risque pour Samsung tient à la perception. Les gens se sont habitués aux fonctions gratuites, et « un abonnement de plus » provoquera de l'agacement, surtout si le quota gratuit s'avère modeste. Tout dépend de sa taille, encore inconnue. Autre question ouverte : qu'est-ce qui passera derrière le paywall ? Si seules les nouvelles fonctions lourdes deviennent payantes, la réaction sera plus douce que si l'on rogne sur des fonctions habituelles. La source ne précise pas non plus quelles fonctions tournent sur l'appareil et lesquelles dans le cloud.

Conclusions pratiques :

• Si vous développez un produit avec de l'IA, calculez le coût d'une action et la part de power users. Ce sont eux qui déterminent votre marge.
• Prévoyez dès le départ un niveau gratuit plafonné, plutôt que « illimité, on verra plus tard ». Retirer des fonctions fait bien plus mal que d'afficher un compteur dès le début.
• Associez le niveau payant à ce qui vous coûte réellement cher. Il paraît ainsi honnête, et non comme une taxe.
• Si vous possédez un Galaxy et appuyez souvent sur les boutons d'IA, estimez le nombre d'opérations que vous effectuez par mois. Pour des usages occasionnels, vous n'aurez sans doute pas à payer.

Il n'y a pas encore de confirmation officielle, et les chiffres peuvent changer. Mais la direction est claire : l'IA illimitée comme agréable supplément du téléphone touche à sa fin, et Samsung teste ouvertement le modèle à crédits.