OpenAI : des pertes sans précédent et une part de marché en recul

L'industrie technologique s'enflamme autour de la viabilité financière d'OpenAI, créateur de ChatGPT et du modèle génératif Sora. Une récente fuite de documents internes, publiée par The Information, dresse un tableau sombre : l'entreprise s'attend à une perte de 14 milliards de dollars en 2026, soit le triple du chiffre de 2025. Les pertes cumulées entre 2023 et 2028 pourraient atteindre le montant astronomique de 44 milliards de dollars. Malgré l'ambition d'atteindre en 2029 un bénéfice de 14 milliards de dollars pour 100 milliards de chiffre d'affaires, les analystes expriment de sérieuses inquiétudes.

Deutsche Bank a présenté une prévision encore plus pessimiste : elle évalue le flux de trésorerie disponible négatif d'OpenAI à 143 milliards de dollars, un chiffre colossal, entre 2024 et 2029. Les analystes de la banque soulignent le caractère inédit de la situation : « Aucune startup n'a jamais fonctionné avec des pertes de cette ampleur. Nous sommes en terrain totalement inconnu ». Ces chiffres soulèvent des questions sur la viabilité du modèle économique d'OpenAI et sur sa capacité à rivaliser avec les autres acteurs du marché de l'intelligence artificielle.

L'économie de Sora, un modèle génératif capable de créer des vidéos à partir d'une description textuelle, inquiète tout particulièrement. D'après les estimations de Forbes, la génération d'une seule vidéo de 10 secondes coûte 1,30 dollar. Au rythme d'utilisation actuel, cela représente 15 millions de dollars par jour, soit 5,4 milliards de dollars par an. Le responsable de Sora, Bill Peebles, a reconnu publiquement que « l'économie est actuellement absolument intenable ». Cela jette un doute sur les perspectives de monétisation de Sora et sur sa compétitivité à long terme.

Le recul de la part de marché de ChatGPT aggrave la situation. En un an, la part de ChatGPT est passée de 87 % à 68 %, tandis que Google Gemini a nettement renforcé ses positions, de 5,4 % à 18,2 %. Dans le segment des entreprises, la situation d'OpenAI est encore plus préoccupante : la société a perdu la moitié de son marché (de 50 % en 2023 à 27 % aujourd'hui) et cédé la première place à Claude d'Anthropic, qui en détient 32 %.

Pour George Noble, ancien gérant de Fidelity, OpenAI traverse une crise. « OpenAI s'effondre sous nos yeux, en temps réel », a déclaré Noble. « Je vois des entreprises s'écrouler depuis des décennies. Tous les signaux d'alarme sont là ». Venus d'un investisseur expérimenté, ces propos donnent plus de poids aux craintes sur l'avenir d'OpenAI.

Malgré les difficultés, OpenAI continue de développer activement de nouvelles technologies et d'attirer des spécialistes de talent. L'entreprise dispose d'une avance technologique significative et d'un potentiel d'innovations de rupture. Mais pour assurer sa viabilité à long terme, OpenAI doit trouver des moyens efficaces de monétiser ses produits, d'optimiser ses coûts et de renforcer sa position sur le marché.

L'avenir d'OpenAI reste incertain. L'entreprise saura-t-elle surmonter ses difficultés financières et conserver son leadership dans l'intelligence artificielle ? L'avenir le dira. Une chose est sûre : la situation d'OpenAI illustre bien à quel point le chemin vers le succès peut être complexe et imprévisible dans une industrie de l'IA en pleine évolution rapide.