Le président d'Infosys, Nandan Nilekani, qualifie de « balivernes » les craintes liées à l'IA et à la perte d'emplois

L'une des personnalités les plus influentes de l'industrie informatique indienne a publiquement qualifié de balivernes la principale peur du marché du travail. Nandan Nilekani, cofondateur et président du conseil d'administration d'Infosys, affirme que l'IA ne détruira pas d'emplois, mais stimulera les petites entreprises et créera une demande de nouvelles compétences. Bloomberg cite le mot « hogwash ». Selon les dernières données disponibles, l'entreprise qu'il dirige réalise environ 19 milliards de dollars de revenus par an et emploie plus de 300 000 personnes. Pour un tel employeur, la déclaration a du poids.

Qui parle, et pourquoi c'est important

Infosys fait partie des « cinq grands » de l'externalisation informatique indienne. Le modèle économique de ces sociétés repose historiquement sur un grand nombre d'ingénieurs, de testeurs et de personnels de maintenance qui écrivent et entretiennent le code d'autres entreprises. C'est précisément ce travail que les modèles génératifs et les agents de code automatisent le mieux. Le scepticisme face à l'optimisme sur l'IA est donc compréhensible dans ce secteur : selon les estimations de Nasscom, le secteur informatique indien emploie environ 5,8 millions de personnes, et chaque annonce de suppressions de postes dans une grande entreprise se lit comme un symptôme.

Nilekani n'est pas pour autant un dirigeant ordinaire. Il est connu comme l'architecte d'Aadhaar, le système national d'identité numérique, et défend de longue date l'idée d'une infrastructure numérique publique. Sa vision des technologies repose sur l'échelle : selon cette logique, un outil bon marché et accessible ouvre le marché à ceux qui n'avaient pas les moyens de se l'offrir jusque-là.

Deux thèses

Tel que Bloomberg le rapporte, l'argument se résume à deux points. Premier point : l'IA renforcera les petites entreprises. Si la génération de textes, l'analyse de données, le support client et le développement d'applications simples coûtent moins cher, une petite société accède à des capacités jusque-là réservées aux grandes. Second point : la demande de nouvelles compétences va croître. Le travail ne disparaît pas, il se déplace vers ceux qui savent assigner des tâches aux modèles, vérifier leurs résultats et intégrer l'IA dans les processus.

Le passage disponible ne donne ni détail des calculs ni chiffres précis : il s'agit donc d'une position, pas d'une prévision appuyée sur un modèle. Aucune donnée vérifiable n'est disponible pour l'instant.

Points clés :

• Intervenant : Nandan Nilekani, président d'Infosys.
• Évaluation des risques : les craintes d'une perte d'emplois massive sont qualifiées de « hogwash ».
• Effet attendu n° 1 : croissance des petites entreprises grâce à une IA accessible.
• Effet attendu n° 2 : demande de nouvelles compétences professionnelles.
• Contexte : environ 19 milliards de dollars de revenus et plus de 300 000 salariés chez Infosys, environ 5,8 millions d'actifs dans le secteur informatique indien (selon les dernières données disponibles).

Les failles de cette position

L'objection principale est évidente. La croissance globale de l'économie ne garantit pas qu'un testeur ou un développeur de maintenance donné retrouvera un poste dans les délais voulus et au même salaire. Plusieurs grandes entreprises informatiques indiennes ont déjà annoncé des suppressions de postes, et le recrutement de juniors a nettement ralenti ces dernières années. L'optimisme du président du conseil d'administration peut être juste pour le marché dans son ensemble sans répondre pour autant à la question de chaque salarié.

L'entreprise a aussi ses propres intérêts. Infosys vend à ses clients des services de déploiement de l'IA, et le récit « l'IA crée de l'emploi » rejoint donc son agenda commercial. Cela n'invalide pas les arguments de Nilekani, mais mieux vaut les lire avec cette réserve en tête.

Ce que doivent faire les équipes et les spécialistes

La conclusion pratique ne dépend pas de celui qui a raison dans le débat sur l'ampleur du phénomène. Pour ceux qui travaillent dans le développement et l'externalisation, il est raisonnable de faire évoluer leur profil : moins d'écriture de code routinière, plus de conception, de revue et d'intégration de systèmes d'IA. Les propriétaires de petites entreprises gagneraient à évaluer quelles fonctions (support, reporting, analyse de premier niveau) peuvent déjà être confiées à des modèles sans perte de qualité.

Les responsables informatiques ont besoin de métriques qui montrent la dynamique réelle : productivité par employé, part des tâches menées avec l'IA, délai pour qu'un nouvel arrivant devienne productif. Dans deux ou trois trimestres, ces chiffres en diront plus que n'importe quelle déclaration tonitruante.