Empresas de IA compram terras por bilhões, mas o mundo real começa a resistir

Investidores de venture capital estão aplicando bilhões na próxima onda da inteligência artificial, e data centers se multiplicam pelo mundo. Mas o mundo real responde com um "não" cada vez mais alto. Uma história no Kentucky virou símbolo desse embate.

Uma das principais empresas de IA ofereceu a uma moradora local de 82 anos US$ 26 milhões pelo direito de construir um data center em sua terra. Ela recusou. A empresa não desistiu: agora busca o rezoneamento de 2000 acres vizinhos para contornar a recusa de uma única pessoa.

Propriedade privada, comunidades locais e o apetite da indústria de tecnologia entraram em rota de colisão. O caso não é isolado. À medida que a infraestrutura de IA sai dos racks de servidores e dos provedores de nuvem e chega ao mundo físico, a resistência cresce.

Data centers exigem grandes extensões de terra, água para refrigeração e gigawatts de energia elétrica. Autoridades locais, agricultores e ativistas em um número crescente de estados americanos e países europeus fazem perguntas incômodas: quem paga pela sobrecarga na rede elétrica, quem arca com os custos ambientais e por que as decisões são tomadas sem a participação da comunidade? Nesse contexto, o setor viu outro acontecimento relevante: a OpenAI encerrou discretamente o Sora, seu gerador de vídeo a partir de texto.

O produto, que causou uma onda de entusiasmo após o anúncio em fevereiro de 2024, nunca chegou a ganhar escala. O fim do Sora levanta uma questão que os investidores de venture capital preferem não dizer em voz alta: saber demonstrar uma tecnologia de forma impressionante e saber transformá-la em um negócio sustentável são habilidades completamente diferentes. Enquanto isso, os fundos de venture capital seguem fazendo apostas.

O volume de investimentos em startups de IA em 2024–2025 bateu todos os recordes históricos. Os investidores estão convencidos de que a próxima onda (sistemas agênticos, IA física, robotização) trará retornos comparáveis ao boom da internet do início dos anos 2000. Mas a história da fazendeira do Kentucky serve de lembrete: entre a promessa e a execução existe uma barreira que é tanto tecnológica quanto humana.

A infraestrutura de IA precisa existir fisicamente em algum lugar, e esse "algum lugar" é sempre a terra, a água e o céu de alguém. Enquanto o setor contabiliza megawatts e rodadas de investimento, o mundo real começa a contabilizar outra coisa.