Avó do Kentucky diz não a empresa de IA: o mundo real resiste à expansão dos data centers

As empresas de tecnologia se acostumaram a resolver problemas com dinheiro. Mas uma moradora do Kentucky, de 82 anos, mostrou que US$ 26 milhões nem sempre são argumento suficiente. Quando uma empresa de IA, cujo nome não foi divulgado, ofereceu comprar as terras da idosa para construir um data center, ela recusou.

Não por desconhecimento nem por confusão, mas de forma consciente. A terra continuou com a dona. A empresa, porém, não desistiu: agora tenta rezonear cerca de 2 000 acres na mesma região para construir a infraestrutura ali perto.

A história não é uma curiosidade. É sintoma de um processo mais amplo: a rápida expansão da infraestrutura de IA esbarrou na resistência do mundo real. Data centers consomem volumes enormes de água e energia elétrica, ocupam terras agrícolas e residenciais e mudam a cara de regiões inteiras.

Moradores, agricultores e tribunais fazem cada vez mais perguntas incômodas: quem decidiu que aqui ficaria um servidor, e não uma lavoura? Nesse contexto, chegaram notícias de dois dos principais players do mercado. A OpenAI está encerrando o Sora, seu serviço de geração de vídeo a partir de descrições em texto.

O projeto foi apresentado com grande alarde no início de 2024 e gerou uma onda de debates sobre o futuro do conteúdo visual. Agora ele está sendo descontinuado — pelo menos no formato atual. Os motivos não foram divulgados oficialmente, mas o fechamento deixa claro que nem os anúncios mais barulhentos em IA garantem um produto viável.

A Meta, por sua vez, teve uma decisão judicial contrária em um caso que a empresa claramente esperava ganhar. Os detalhes da ação não foram revelados na nota curta, mas o fato em si é revelador: reguladores e tribunais nos EUA e na Europa vêm impondo restrições de forma consistente às grandes plataformas de tecnologia. A distância entre o ritmo com que as empresas de IA constroem e lançam produtos e a velocidade com que os sistemas jurídicos conseguem reagir está diminuindo aos poucos.

As três histórias seguem a mesma lógica. Os primeiros anos do boom da IA foram marcados pelo lema "domine o mercado, depois a gente vê". As empresas compravam terras, lançavam produtos, atraíam investidores — e parecia não haver freios externos.

Agora os freios estão surgindo. É a idosa que diz "não" a US$ 26 milhões. É o tribunal que diz "não" à Meta.

São os usuários e reguladores que fazem perguntas sobre o Sora. Essa pressão não significa necessariamente uma desaceleração do setor de IA. Significa, antes, amadurecimento: a passagem da fase "tudo é possível" para a fase "provem que isso é necessário e seguro".

As empresas que aprenderem a lidar com essa resistência — por meio de diálogo, transparência e concessões — sairão ganhando no longo prazo. As que continuarem a pressionar com dinheiro e influência política vão perder nos tribunais e desgastar sua reputação.

*A Meta é reconhecida como organização extremista e proibida na Rússia.