Cognichip capta US$ 60 milhões para ensinar IA a projetar chips para IA

A startup Cognichip captou US$ 60 milhões para desenvolver uma tecnologia que usa inteligência artificial para projetar os próprios chips, justamente aqueles sem os quais a IA moderna não consegue existir. A empresa afirma que sua abordagem permitirá reduzir o custo de desenvolvimento de semicondutores em mais de 75% e os prazos em mais da metade.

São números radicais para um setor em que criar um chip novo tradicionalmente leva anos e custa bilhões de dólares. Nvidia, Apple, Google e outras empresas gastam enormes recursos em projeto, verificação e testes de cada nova geração de processadores. A Cognichip quer automatizar boa parte desse processo com agentes de IA capazes de tomar decisões de arquitetura, otimizar circuitos e reduzir o número de iterações entre equipes de engenharia.

Na prática, a ideia é criar um copiloto de IA para projetistas de chips ou, em um cenário mais ambicioso, automatizar por completo algumas etapas do desenvolvimento.

A startup atua no segmento de rápido crescimento de EDA (Electronic Design Automation), as ferramentas de automação de projeto de eletrônicos. Players tradicionais, como Synopsys e Cadence, já incorporam elementos de aprendizado de máquina às suas plataformas, mas a Cognichip aposta em uma abordagem nativa de IA, construída do zero, e não em uma camada sobre sistemas legados.

O fechamento desse ciclo chama atenção: a escassez de capacidade computacional para treinar modelos de IA está diretamente ligada à velocidade com que o setor consegue projetar novos chips. Se a Cognichip cumprir o que promete, acelerará não só a produção de hardware, mas também o desenvolvimento da própria IA que consome esse hardware.

Promessas de cortes radicais de custos no setor de semicondutores aparecem com frequência, e a startup ainda está longe de resultados comerciais. Mesmo assim, a rodada de US$ 60 milhões sinaliza um interesse sério dos investidores em fechar o ciclo: usar a IA para criar a infraestrutura em que a IA funciona.