Etched, rival da Nvidia, capta US$ 800 milhões com Jane Street e fundo parceiro da TSMC

A Etched, startup de chips de IA apontada como rival da Nvidia, captou 800 milhões de dólares. Entre os investidores estão a trading Jane Street e o fundo de venture capital VentureTech Alliance, que mantém uma parceria estratégica com a fabricante taiwanesa de chips TSMC.

Quem investiu na Etched

O que chama atenção na rodada da Etched é o perfil dos investidores. Além de fundos de venture capital especializados, entraram no negócio a trading Jane Street e o VentureTech Alliance, fundo com parceria estratégica com a TSMC.

• Valor da rodada: US$ 800 milhões
• Entre os investidores está a trading Jane Street
• Outro investidor é o VentureTech Alliance, fundo com parceria estratégica com a TSMC
• A Etched afirma ter contratos assinados de venda de chips no valor de US$ 1 bilhão

O que diferencia os chips da Etched dos da Nvidia

A Etched não desenvolve chips para treinar modelos de IA, e sim especificamente para inferência, ou seja, para executá-los e entregar respostas aos usuários finais. Isso diferencia a empresa da Nvidia, cujas GPUs são usadas tanto no treinamento quanto na inferência. Também coloca a Etched ao lado de um número crescente de startups que apostam em hardware especializado justamente para colocar modelos em produção.

Por que o mercado de chips de inferência está crescendo

Até pouco tempo atrás, a principal disputa no mercado de chips de IA era o treinamento de grandes modelos, área em que a Nvidia mantém domínio esmagador. Mas as empresas estão deixando de lado o treinamento pontual e passando a operar modelos de forma contínua: atendem milhões de requisições de usuários, rodam cenários com agentes e lidam com um volume crescente da chamada computação em test-time, quando o modelo "pensa" por mais tempo antes de responder. Com isso, o custo e a eficiência da inferência viraram uma linha de despesa à parte, com peso comparável ao do treinamento.

Nesse contexto, surgiu nos últimos dois anos toda uma leva de startups especializadas em chips de inferência. A julgar pelo tamanho da nova rodada e pelos contratos assinados, a Etched está entre os players mais capitalizados dessa onda.

O que isso significa

A rodada de US$ 800 milhões e os contratos de US$ 1 bilhão mostram que o mercado acredita em um nicho próprio para chips de inferência de modelos de IA, paralelo ao mercado de chips para treinamento, onde a Nvidia continua dominante. A participação da Jane Street e de um fundo ligado à TSMC também sinaliza que players de fora do venture capital tradicional estão entrando na corrida dos chips de inferência.

Perguntas frequentes

Quanto a Etched captou e quem são os investidores?

A Etched captou US$ 800 milhões. Entre os investidores estão a trading Jane Street e o fundo de venture capital VentureTech Alliance, que mantém uma parceria estratégica com a TSMC.

O que diferencia os chips da Etched dos chips da Nvidia?

A Etched projeta chips específicos para executar (fazer inferência de) modelos de IA já treinados, e não para treiná-los. Já as GPUs da Nvidia são usadas nas duas etapas.

Qual é o valor dos contratos assinados pela Etched?

A empresa afirma ter contratos assinados de venda de seus chips no valor de US$ 1 bilhão.