La startup britannique CuspAI négocie une levée de $200M à une valorisation dépassant $1B

CuspAI — une startup britannique développant des outils d'IA pour la découverte de nouveaux matériaux — est en négociations pour lever au moins 200 millions de dollars dans une nouvelle ronde de financement. Selon des sources familiarisées avec la situation, l'accord pourrait valoriser l'entreprise à plus d'un milliard de dollars — un statut de licorne que seule une poignée de startups deep-tech ont atteint dans l'environnement d'investissement actuel. Parmi les investisseurs actuels de CuspAI se trouve Temasek, le fonds souverain de Singapour et l'un des plus importants d'Asie, avec des actifs dépassant 280 milliards de dollars.

La présence de Temasek dans la structure d'actionnariat confère à la startup une légitimité institutionnelle et un soutien stratégique, particulièrement importants à mesure qu'elle progresse vers la prochaine phase de croissance. La composition exacte des nouveaux investisseurs participant aux négociations n'a pas encore été divulguée. L'orientation centrale de CuspAI est d'accélérer les découvertes en science des matériaux en utilisant l'intelligence artificielle.

Traditionnellement, trouver un matériau avec l'ensemble de propriétés requises — conductivité thermique élevée, résistance mécanique, inertie chimique — pouvait prendre des années d'expériences de laboratoire et des budgets substantiels. Une approche basée sur l'IA permet d'analyser des milliards de configurations moléculaires en quelques heures : les algorithmes prédisent les propriétés physiques et chimiques de nouveaux composés avant qu'ils ne soient synthétisés en laboratoire. Les expériences physiques sont désormais requises non à l'étape de découverte mais seulement à l'étape de validation — cela change fondamentalement l'économie de la recherche.

Le potentiel d'application est gigantesque. La science des matériaux orientée IA englobe potentiellement la production de batteries de nouvelle génération, les matériaux semi-conducteurs, les supraconducteurs pour les ordinateurs quantiques, les implants biocompatibles et les revêtements de protection thermique pour l'aérospatiale. Google DeepMind a déjà annoncé la prédiction de structures pour 2,2 millions de nouveaux cristaux stables en utilisant le modèle GNoME ; Microsoft mène des recherches dans la conception quantique-chimique de batteries.

CuspAI se positionne comme une plateforme intégrant l'ensemble du cycle — de la modélisation prédictive à la validation expérimentale — dans une solution unique pour les clients d'entreprise et les centres de recherche. Une levée de 200 millions de dollars avec une valorisation supérieure à un milliard de dollars placerait CuspAI parmi les startups d'IA britanniques les plus valorisées de 2026. Le Royaume-Uni reste un hub significatif pour les entreprises d'IA deep-tech — Wayve, Isomorphic Labs et plusieurs autres acteurs basés là-bas ont obtenu des tours de financement importants au cours des deux dernières années.

Les investissements mondiaux dans les startups d'IA ont dépassé 100 milliards de dollars en 2025, et l'intérêt des fonds pour l'IA appliquée au-delà des logiciels continue de croître. Si les négociations aboutissent, ce serait un signal au marché : les grands capitaux sont prêts à soutenir non seulement les modèles de langage et l'IA générative, mais aussi les acteurs appliquant les réseaux de neurones pour résoudre des problèmes physiques complexes. La science des matériaux est exactement un tel domaine : lent, coûteux, avec des barrières d'entrée élevées et une valeur pratique énorme.

CuspAI essaie de le rendre rapide.