OpenAI ferme l'application Sora : le réseau social de vidéos IA n'a pas trouvé son public

OpenAI ferme Sora, le client mobile présenté comme un flux social autonome de vidéos créées par intelligence artificielle. Si le modèle de base, Sora 2, continue de produire des résultats techniquement impressionnants et reste l'un des meilleurs générateurs de vidéo du marché, le format du réseau social d'IA n'a jamais trouvé de demande durable auprès des utilisateurs.

Sora a attiré pour la première fois l'attention du grand public en février 2024, quand OpenAI a dévoilé ses premières vidéos de démonstration : des images réalistes de chats, de surfeurs et de paysages urbains. La réaction du secteur a été unanime : personne n'avait encore vu une IA atteindre un tel niveau de détail, de cohérence des mouvements et de qualité cinématographique.

En décembre 2024, l'entreprise a ouvert l'accès à Sora au grand public et lancé en même temps une application mobile dotée d'un flux social. C'était un espace où l'on pouvait faire défiler, aimer et partager des clips entièrement créés par un réseau de neurones. Dans l'esprit de ses concepteurs, il devait devenir un nouveau format de réseau social.

L'idée semblait logique : si TikTok a fait de la vidéo courte le format dominant de consommation de contenu, pourquoi la vidéo IA ne serait-elle pas la prochaine étape ? L'application proposait un flux infini de contenu visuel sans créateurs et sans algorithme d'abonnements, de la pure génération à la demande. Ce concept, selon toute apparence, s'est révélé être le principal problème.

Les utilisateurs ne sont pas restés. Selon TechCrunch, l'intérêt pour l'application n'est jamais devenu durable : les gens entraient, regardaient quelques clips et repartaient. Dès le lancement, TechCrunch avait qualifié Sora d'« application la plus flippante de votre téléphone », et ce n'était pas sans raison. Un contenu créé uniquement par IA est dépourvu de récit et de personnalité : pas d'auteur qu'on a envie de suivre, pas d'histoire qui se déploie dans le temps. Sans édition humaine, l'algorithme se transforme vite en flux monotone d'images belles mais creuses. Les clips infinis et sans contexte créaient une impression de vallée de l'étrange, non plus dans une image isolée, mais à l'échelle d'un flux entier.

Il existe aussi un problème structurel plus profond pour tout réseau social « purement IA » : il n'a pas de graphe social. Les gens reviennent sur TikTok et Instagram non seulement pour la vidéo, mais pour les personnes : les créateurs qu'ils ont appris à aimer, les commentaires, le sentiment d'appartenir à une communauté. L'application Sora proposait du contenu sans créateurs, et, au vu des résultats, c'était une impasse.

OpenAI a décidé de réorienter ses ressources vers le modèle plutôt que vers une application autonome. Sora 2 continue de fonctionner comme outil de génération vidéo dans l'écosystème ChatGPT et via l'API. C'est un choix pragmatique : l'entreprise obtient des données réelles sur la façon dont des professionnels, comme les spécialistes du marketing, les réalisateurs et les designers, utilisent la technologie dans leur travail, au lieu de dépenser de l'infrastructure pour soutenir une plateforme sociale au modèle de monétisation incertain.

L'histoire de l'application Sora est un cas de plus pour le dossier « bonne technologie ne veut pas dire bon produit ». Le marché connaît des histoires similaires : Google Stadia, Amazon Fire Phone. Un niveau technologique très élevé ne garantit pas le product-market fit, surtout quand le produit est construit autour de capacités pour elles-mêmes plutôt qu'autour d'un besoin réel d'un utilisateur précis.

La fermeture de l'application ne signifie pas l'échec de Sora en tant que projet ; c'est plutôt un recalibrage stratégique. OpenAI mise sur l'intégration B2B et les outils professionnels, et non sur la création de son propre réseau social. La question est de savoir qui occupera la niche du flux de vidéos IA : les concurrents Runway, Kling et Pika développent activement leurs plateformes et testent déjà des éléments sociaux dans leurs interfaces. La bataille pour ce marché ne fait que commencer.

*Meta est reconnue comme organisation extrémiste et interdite en Russie.