Documentaire sur l'IA : les CEO sur la sellette, mais épargnés par les réalisateurs

Le nouveau documentaire « The AI Doc: Or How I Became an Apocaloptimist » tente d'apporter un regard nuancé sur l'un des débats technologiques les plus brûlants de notre époque. Wired lui a consacré une critique qui salue les intentions des auteurs, mais pas le résultat : les dirigeants des plus grandes entreprises d'IA, dont le CEO d'OpenAI Sam Altman, quittent l'écran sans que leurs positions aient été réellement contestées.

Le titre donne le ton : un « apocaloptimiste » reconnaît les risques tout en restant optimiste. Les réalisateurs ont voulu se placer à mi-chemin entre l'alarmisme et l'emballement sans retenue. L'idée se défend : la plupart des gens se situent effectivement quelque part au milieu, ni luddites, ni évangélistes de la tech. Reste à savoir si l'on peut tourner un documentaire honnête depuis cette position, ou si ce « juste milieu » finit inévitablement par devenir une concession à ceux qui disposent de plus de pouvoir et de ressources.

Le film s'articule autour d'entretiens avec les figures clés du secteur. Selon les critiques, les auteurs ont obtenu un accès rare à ces personnalités, mais l'ont exploité avec trop de ménagement. Les questions sensibles sur les conséquences concrètes – destructions d'emplois, concentration du pouvoir, sûreté des systèmes – sont posées, sans toutefois faire l'objet de la pression nécessaire. Le contraste est d'autant plus frappant au regard des enjeux actuels : les entreprises d'IA ont levé des centaines de milliards de dollars, leurs modèles sont intégrés aux processus de travail de millions de personnes, et les régulateurs du monde entier tentent d'établir des règles, souvent avec retard.

La critique de Wired formule plusieurs reproches précis. D'abord, l'absence de fact-checking en temps réel : lorsqu'un intervenant avance une affirmation, les auteurs ne la contestent pas et n'opposent aucun contre-argument. Ensuite, le peu d'attention accordée aux personnes déjà touchées par l'IA : travailleurs des industries créatives, journalistes, traducteurs. Enfin, une préférence pour les belles images au détriment des détails gênants. Au final, le film ressemble davantage à une visite guidée soigneusement mise en scène du secteur qu'à une enquête journalistique indépendante.

Les critiques ne qualifient pas pour autant « The AI Doc » d'échec. Pour les spectateurs qui découvrent le sujet, le film peut constituer un point de départ utile : il explique les notions de base, présente les principaux acteurs et esquisse les grandes lignes du débat. Le problème est ailleurs : le temps du débat public sur l'IA est trop précieux pour être consacré à un contenu qui apporte du confort là où il faudrait de l'inconfort.

L'apocaloptimisme, en tant que philosophie personnelle, est une position tout à fait tenable. Mais le journalisme documentaire n'a pas vocation à chercher la sérénité : il doit poser des questions dérangeantes à ceux qui ont le pouvoir et l'argent pour façonner l'avenir. Tant que ce n'est pas le cas, tout film sur l'IA risque de devenir un rouage de la machine de communication qu'il prétend analyser.