L'économie de l'AGI : pourquoi la croissance illimitée des capacités de l'IA ne garantit pas la prospérité

L'économie de l'AGI : pourquoi la croissance illimitée des capacités de l'IA ne garantit pas la prospérité

L'intelligence artificielle générale (AGI), capable de résoudre n'importe quelle tâche intellectuelle au niveau d'un humain ou au-delà, est au cœur des débats technologiques actuels. À mesure que l'on approche de ce seuil, futurologues et économistes se demandent de plus en plus comment un développement aussi inédit affectera l'économie mondiale. Une nouvelle étude, fondée sur la traduction d'un essai sur l'économie du futur réalisée par l'équipe d'AI for Devs, soulève un aspect inquiétant de cette transformation : elle avertit que la croissance illimitée de la puissance de calcul et des capacités de l'IA ne suffit pas, à elle seule, à garantir une prospérité générale.

Elle peut au contraire engendrer des risques systémiques qui obligent à repenser en profondeur les modèles économiques.

La thèse centrale de l'étude est que le remplacement total du travail humain par des machines, même les plus perfectionnées, crée un paradoxe dangereux. D'un côté, la productivité des systèmes pilotés par l'AGI va croître rapidement et pourrait entraîner une hausse spectaculaire du produit intérieur brut (PIB). De l'autre, le pouvoir d'achat réel d'une population privée de sources de revenus par l'automatisation de masse va diminuer.

Ce décalage remet en cause l'essence même de l'activité économique. Traditionnellement, l'économie fonctionne comme un cycle : la production crée des biens et des services, les humains les consomment, ce qui génère de la demande, laquelle stimule à son tour la production. Sans participation active des humains à ce cycle de consommation, l'économie perd son sens fondamental et devient un système fermé qui produit pour produire, sans consommateur final.

L'auteur établit un parallèle avec une situation où le PIB progresse, mais où la population n'a pas les moyens d'acheter les biens produits. Ce n'est pas un simple modèle théorique, mais un risque réel, qui peut se concrétiser avec le déploiement généralisé de l'AGI. Un progrès technologique qui ne s'accompagne pas de nouveaux mécanismes de circulation de la valeur et de répartition des bénéfices conduira à une « illusion de croissance ».

En apparence, l'économie peut afficher des chiffres impressionnants, mais derrière cette façade se cachera une profonde crise sociale, marquée par des inégalités croissantes, une perte de sens et des tensions sociales. L'IA, en tant qu'outil, ne fera qu'accélérer ce processus si elle n'est pas intégrée à une stratégie sociale et économique plus large.

Les conséquences d'un tel scénario dépassent largement les seuls indicateurs économiques. Une société dont une part importante de la population ne peut pas participer à la consommation et ne se sent donc plus liée au processus économique risque de perdre sa cohésion sociale et de voir croître les positions radicales. Une question fondamentale se pose : pour qui et pourquoi l'AGI produira-t-elle si le pouvoir d'achat est concentré entre les mains d'un petit groupe de détenteurs de capital et que la majorité est exclue de l'équation économique ? Cela remet en cause le modèle même du capitalisme, fondé sur la croissance et la consommation, et impose de chercher de nouveaux paradigmes.

En conclusion, l'étude souligne que le progrès technologique incarné par l'AGI n'est pas une fin en soi. Bâtir un avenir durable et prospère exigera de repenser radicalement le rôle du capital, du travail et de la répartition des ressources dans la société. Cela pourrait passer par des concepts tels que le revenu de base universel, de nouvelles formes de propriété collective ou une réorientation de l'économie vers des valeurs immatérielles et le bien commun. Ignorer ces risques systémiques pourrait faire de l'ère de l'AGI non pas une époque de bien-être général, mais une période de crise sans précédent provoquée par l'« illusion de croissance ».