Linq : vos assistants IA débarquent dans iMessage grâce à 20 millions de dollars

Pourquoi une icône de plus sur l'écran d'accueil, alors que nous avons déjà iMessage ? La startup Linq a posé la question aux investisseurs, qui ont répondu avec 20 millions de dollars. L'idée est d'une simplicité géniale : cesser d'infliger des interfaces web aux utilisateurs et amener l'intelligence artificielle là où ils passent l'essentiel de leur temps d'écran, dans leurs messages. Depuis des années, les entreprises tentent de nous enfermer dans leurs applications propriétaires au nom d'une « meilleure expérience client ». En pratique, elles n'ont fait que multiplier les outils et compliquer nos vies.

Linq jette un pont entre des modèles de langage puissants et des protocoles que l'on croyait presque morts ou strictement personnels. Son API permet aux entreprises de déployer des assistants intelligents dans iMessage, RCS et même ce bon vieux SMS. Rien à voir avec les bots limités de la décennie passée, qui ne comprenaient que trois commandes. Il s'agit de véritables agents LLM, capables de réserver des billets, de conseiller sur des produits complexes ou de traiter des remboursements, sans quitter le fil de vos échanges quotidiens avec vos amis ou vos collègues.

En 2016, souvenez-vous, c'était le « boom des chatbots » sur Facebook Messenger. Mark Zuckerberg promettait alors que les bots tueraient les applications. Cela ne s'est pas produit, pour une raison simple : la technologie de l'époque était trop primitive et les interfaces trop maladroites. La donne a changé. Nous disposons aujourd'hui de réseaux de neurones qui comprennent le langage humain mieux que bien des agents de support, et Apple a enfin ouvert ses portes au standard RCS. Linq a saisi ce vent de changement au bon moment, avec une solution qui n'exige de l'utilisateur aucun effort superflu.

Le problème de la plupart des services d'IA actuels, c'est la friction. Chaque fois que vous devez ouvrir un navigateur, vous authentifier et formuler une requête dans ChatGPT ou Claude, vous dépensez des ressources cognitives. Linq supprime cette friction. Imaginez : vous écrivez à votre banque ou à votre compagnie aérienne dans la même fenêtre où vous venez d'échanger avec votre mère. La technologie devient alors réellement « transparente ». C'est ce confort que les investisseurs ont financé à hauteur de 20 millions de dollars, convaincus que la bataille de l'attention reviendra à celui qui sera le plus proche des doigts de l'utilisateur.

Pour les entreprises, la promesse est une hausse massive de la conversion. Retenir un client dans sa messagerie native coûte bien moins cher que de tenter de le ramener dans une application mobile à coups de notifications push, que tout le monde a appris à ignorer. Linq propose de fait de transformer chaque contact du répertoire en point d'entrée potentiel vers un service. C'est le paradigme d'interaction lui-même qui bascule : l'IA cesse d'être « un outil vers lequel il faut aller » pour devenir « un interlocuteur toujours à portée de main ».

Restent, bien sûr, les questions de confidentialité, et celle de la réaction d'Apple et de Google face à l'afflux d'agents IA tiers dans leur saint des saints. Mais pour l'instant, Linq apparaît comme la voie la plus pragmatique vers un déploiement massif de l'IA dans l'économie réelle. Pas besoin de nouveaux appareils ni de nouveaux systèmes d'exploitation : il suffit que les outils existants deviennent un peu plus intelligents. Le SMS, que l'on avait presque enterré, pourrait bien connaître la réincarnation la plus inattendue de l'histoire de la tech.

L'essentiel : Linq mise sur l'« interface invisible ». Saura-t-elle convaincre les grandes entreprises de renoncer à leurs propres applications au profit d'iMessage ?

*Meta est reconnue comme organisation extrémiste et interdite en Russie.