Oracle transporte du gaz par camion vers ses data centers IA, en payant 4 fois le prix du hub

Oracle fait face à un problème aigu : ses data centers IA se développent plus vite que les gazoducs ne se construisent. L'entreprise a choisi une voie non conventionnelle : transporter du gaz naturel comprimé (CNG) par camion jusqu'à ses sites. C'est 4 fois plus cher que le gaz classique, mais moins coûteux que d'attendre les infrastructures.

En tenant compte de la main-d'œuvre, du matériel et du carburant des camions, la livraison revient environ 4 fois plus cher que le gaz sur un grand hub, a calculé East Daley Analytics pour Bloomberg. Une grande remorque fournit une puissance de 100 MW pendant environ 40 minutes. Oracle utilise déjà cette logistique sur plusieurs sites et prévoit de l'étendre.

Exemples concrets et fournisseurs

Le système s'appelle virtual pipeline (gazoduc virtuel) : le gaz est puisé dans le réseau principal, comprimé dans une remorque mobile, transporté sur des trajets de plusieurs heures, puis dépressurisé sur site.

Sites concrets : • Le site Oracle près de Salt Lake City (Utah) a été alimenté par camion pendant plus d'un an, en attendant son raccordement au gazoduc principal • Le campus OpenAI à Shackelford County, Texas, est approvisionné par des livraisons de VoltaGrid • Project Jupiter au Nouveau-Mexique va basculer vers les livraisons par camion, car le New Mexico State Land Office a refusé à deux reprises à Energy Transfer le droit de passage pour un gazoduc

Fournisseurs : Certarus assure les livraisons dans l'Utah, VoltaGrid au Texas.

Project Jupiter sera mis en service en février 2027 et fonctionnera à 2,45 GW au gaz. Oracle a envoyé au développeur une notification de force majeure en raison du manque d'infrastructures. La trésorerie de l'entreprise reste négative et le restera jusqu'à l'achèvement de tous les projets — une pression qui pèse sur l'ensemble des décisions.

L'Europe choisit la régulation

L'embouteillage des infrastructures énergétiques est identique des deux côtés de l'Atlantique, mais les solutions diffèrent radicalement.

Au Royaume-Uni : • Le projet Nscale, à 2 milliards de livres, dans le comté d'Essex (Microsoft comme locataire principal) est repoussé à 2027 • La file d'attente pour le raccordement peut s'étendre sur une décennie

Au Danemark, la situation est critique : • Energinet a totalement suspendu l'acceptation des demandes de raccordement pour les nouveaux data centers • La file d'attente atteint 60 GW, alors que le pic de demande du pays n'est que de 7 GW

L'Espagne a opté pour une régulation stricte. Le projet de décret royal exige que les nouveaux centres de plus de 1 MW s'alimentent uniquement en énergies renouvelables. Le non-respect entraîne la perte du droit de raccordement au réseau. Les projets déjà engagés dans la procédure d'autorisation disposent de 6 mois pour s'adapter, sans compensation.

L'IA a déclenché un boom de construction dans les infrastructures énergétiques avant même que les livraisons par camion ne commencent. Mais la pénurie reste aiguë des deux côtés de l'Atlantique. Oracle paie pour la logistique, l'Espagne impose des exigences sur les renouvelables, le Danemark ferme la file d'attente. Chacun choisit sa propre manière de gérer la crise des infrastructures.