Epic Games repousse un jeu de tir avec des héros Disney et fait passer son équipe à Claude

Epic Games repousse son jeu de tir avec des héros Disney et fait passer ses développeurs à Claude. Le projet, confirmé en février 2024, ne sortira pas prochainement et sera en grande partie créé avec l'IA générative. L'annonce ne donne aucune nouvelle date de sortie. Près de trois ans après la révélation du jeu, il n'existe toujours pas, et le studio explique désormais ce retard par un changement de la manière même de produire.

Ce que l'on sait du report

La source décrit la situation en quelques lignes. C'est l'équipe de Fortnite, chez Epic Games, qui travaille sur le projet, avec Disney comme partenaire. Le jeu est repoussé et le processus de développement est reconstruit autour de modèles génératifs. L'outil de travail cité est Claude, l'assistant IA d'Anthropic. La phrase « Plus aucun code écrit à la main » figure dans le titre de 3DNews. Le texte disponible ne permet pas de savoir s'il s'agit d'une citation de la direction d'Epic ou d'une paraphrase du média : on ne peut donc pas l'attribuer à une personne précise.

Bien d'autres points restent inconnus : les détails de genre du jeu de tir, la liste des héros Disney, les plateformes, le volume de code et d'assets confiés au modèle. On ignore aussi si ce changement ne concerne que la programmation ou également le contenu. Le titre parle bien de code.

Les faits à ce jour :

• Studio : Epic Games, équipe de Fortnite
• Partenaire : Disney
• Annonce : février 2024
• Statut : reporté, aucune date de sortie communiquée
• Outil d'IA : Claude (Anthropic)
• Part d'IA générative : « en grande partie », sans chiffres précis

Pourquoi cette pause semble logique

Changer d'outils en pleine production coûte généralement du temps. Il faut reconstruire le pipeline, s'accorder sur des règles de revue et décider qui répond d'un code qu'aucun humain n'a écrit. Si Epic a annoncé un tel virage, il est logique de voir dans le report le prix de cette refonte. C'est une hypothèse : le texte ne la confirme pas.

Pour Epic, cette démarche n'a rien d'anodin. Le studio développe Unreal Engine et exploite Fortnite comme un service en mises à jour continues. La vitesse d'itération et le volume de contenu sont déterminants pour lui, et le codage assisté par IA agit précisément sur ces indicateurs. Un jeu avec des héros Disney exige en outre un respect très strict du cadre de licence. Sur ce point, le modèle a plus de chances de se tromper que lorsqu'il génère du code de jeu standard.

Les risques laissés dans l'ombre

La question principale touche à la qualité. Un jeu de tir repose sur la réactivité, le code réseau et l'équilibrage, et le joueur perçoit les erreurs en quelques minutes. Le code généré doit être lu, testé et maintenu pendant des années, pas seulement exécuté une fois. Si une partie de l'équipe passe de l'écriture à la vérification, la charge des relecteurs augmentera.

Un autre sujet concerne les droits et la réputation. Disney surveille de près l'usage de ses personnages. Il est peu probable que l'emploi de l'IA générative dans un projet avec ses héros ait échappé aux juristes des deux entreprises. Les données disponibles ne disent rien de la répartition des responsabilités et du contrôle sur les contenus générés.

Enfin, joueurs et professionnels du secteur débattent depuis longtemps de l'IA dans le jeu vidéo. Une formule aussi tranchée sur l'abandon du code écrit à la main, venant de l'un des plus grands studios, va alimenter cette discussion.

Ce que les studios et les développeurs peuvent faire

Tant qu'Epic ne communique aucun chiffre, il est trop tôt pour tirer des conclusions toutes faites. Mais les mesures concrètes pour les autres équipes se dessinent déjà :

• Déterminez quelles parties de la base de code peuvent être confiées à l'IA et lesquelles restent sous contrôle manuel : réseau, anti-triche, flux de paiement.
• Prévoyez du temps de revue dans le planning. Le gain de vitesse à l'écriture est souvent absorbé par la vérification.
• Décidez d'emblée comment conserver l'historique des prompts et des modifications, afin de pouvoir expliquer l'origine de chaque fragment de code.
• Si le projet implique des franchises tierces, convenez avec le détenteur des droits de ce qu'il est permis de générer.
• Surveillez la prochaine communication d'Epic : c'est la date de sortie et la qualité du premier build qui montreront si la pause a porté ses fruits.