Semrush : ChatGPT a augmenté sept mois de suite la part des sources d'actualité

Semrush a indiqué mardi 13 octobre que ChatGPT s'appuie davantage sur les sites d'actualité que toute autre grande plateforme d'IA, aux États-Unis comme au Royaume-Uni. De janvier à juillet, la part de l'actualité parmi les sources que l'assistant d'OpenAI cite dans ses réponses a augmenté chaque mois, soit sept périodes consécutives. Gemini, ainsi que AI Mode et AI Overviews de Google, sont restés en retrait dans cette comparaison. Sur le segment britannique, le biais en faveur de l'actualité est plus net que sur le segment américain.

L'information ne se résume pas à un graphique. Elle montre de quoi les assistants IA composent leurs réponses et qui récupère l'attention quand l'utilisateur n'ouvre plus dix liens bleus.

Ce que le rapport a relevé

Semrush a comparé la structure des sources citées par plusieurs plateformes. D'après la description disponible de l'étude, on peut reconstituer le tableau suivant :

• période d'observation : janvier–juillet, sept mois ;
• marchés : États-Unis et Royaume-Uni ;
• plateformes : ChatGPT, Gemini, AI Mode, AI Overviews ;
• leader pour la part de sources d'actualité : ChatGPT, sur les deux marchés ;
• dynamique pour ChatGPT : la part de l'actualité a augmenté chaque mois de la période ;
• différence régionale : au Royaume-Uni, l'attrait pour l'actualité est plus fort.

L'extrait disponible de la publication ne contient pas de pourcentages précis ; il est donc impossible, pour l'instant, de comparer chiffres à l'appui l'ampleur de l'écart entre plateformes. On connaît la direction et la constance de la tendance : la hausse s'est poursuivie sans interruption.

D'où vient ce biais ?

Dans la partie accessible du document, Semrush n'explique pas les causes ; ce qui suit relève donc de simples hypothèses.

La première tient aux licences. OpenAI a conclu des accords avec plusieurs grands éditeurs, et il est logique que ces partenaires apparaissent plus souvent dans les réponses, avec attribution. La deuxième concerne la conception des produits eux-mêmes. AI Overviews et AI Mode fonctionnent au-dessus de l'index de recherche de Google, où les résultats comprennent beaucoup de forums, de vidéos, de pages commerciales et de ressources de référence. L'actualité y est en concurrence avec un éventail de formats bien plus hétéroclite. D'après les données, ChatGPT choisit plus souvent des contenus journalistiques pour répondre aux requêtes.

La troisième hypothèse explique le biais britannique. Le marché des médias du pays se concentre autour de quelques marques fortes, et les modèles identifient et classent plus facilement des sources reconnaissables. Il s'agit d'une supposition, et non d'une conclusion de l'étude.

Une réserve s'impose aussi. Une part dans les citations n'équivaut pas à du trafic. Un lien dans la réponse d'un assistant ne garantit pas que l'utilisateur clique dessus. Pour les éditeurs, c'est une métrique de présence, pas de revenus.

Que faire pour les éditeurs et les marketeurs

Premièrement : mesurer la visibilité plateforme par plateforme. La moyenne de la recherche IA ne dit rien si ChatGPT et les produits Google puisent leurs sources dans des paniers différents. Le rapport de Semrush le confirme sur les données de deux marchés.

Deuxièmement : vérifier l'accès des robots. Si les crawlers d'OpenAI, dont OAI-SearchBot, sont bloqués dans le fichier robots.txt, un contenu a moins de chances d'être cité. La décision d'autoriser ou non l'accès doit être prise en connaissance de cause et avec les juristes, surtout si une négociation de licence est en cours.

Troisièmement : les marques qui ne sont pas des médias gagnent à considérer la mention dans la presse comme un canal d'entrée dans les réponses de ChatGPT. Si l'assistant puise volontiers dans les contenus journalistiques, les publications dans la presse spécialisée influencent la façon dont le modèle présentera l'entreprise. C'est un argument en faveur des relations presse numériques.

Quatrièmement : suivre la dynamique plutôt qu'une mesure isolée. Sept mois de hausse consécutifs indiquent une tendance, mais les parts de sources des plateformes d'IA évoluent au gré des mises à jour des modèles et des moteurs de recherche. Le plus utile est un suivi mensuel sur ses propres requêtes clés aux États-Unis, au Royaume-Uni et sur les autres marchés importants.