OpenAI qualifie la plainte d'Apple pour vol de secrets commerciaux de « pourrie jusqu'à la moelle »

Le 10 août 2026, OpenAI a déposé devant un tribunal fédéral une requête en rejet de la plainte d'Apple, qui accuse la start-up de vol de secrets commerciaux. Dans ses conclusions, l'entreprise qualifie toutes les accusations d'« infondées » et décrit la plainte elle-même comme « pourrie jusqu'à la moelle ».

Que reproche exactement Apple ?

Apple a déposé plainte contre OpenAI en juillet 2026. Elle affirme que d'anciens salariés, en rejoignant la start-up, ont emporté des documents confidentiels et s'en sont servis pour faire avancer les projets de la société à l'origine de ChatGPT. Selon Apple, il s'agit de développements techniques non publics et de documents commerciaux transmis à un concurrent sans aucune autorisation.

La plainte est présentée comme « emblématique » pour l'industrie américaine de l'IA : c'est l'un des premiers litiges d'une telle ampleur à toucher directement la pratique des transferts de personnel entre les groupes technologiques traditionnels et les start-up d'IA.

• La plainte d'Apple a été déposée en juillet 2026 devant le tribunal fédéral du district nord de Californie
• La défenderesse est OpenAI, créateur de ChatGPT
• Les personnes visées sont d'anciens salariés d'Apple passés chez OpenAI
• Le grief : l'emport de documents confidentiels et leur utilisation dans l'intérêt d'OpenAI
• La requête en rejet a été déposée par OpenAI le 10 août 2026

Comment OpenAI répond aux accusations

OpenAI rejette catégoriquement tous les griefs et demande au tribunal de clore l'affaire avant même l'ouverture d'un véritable procès. La start-up construit sa défense sur deux arguments.

Premier argument : Apple qualifie à tort le passage de ces spécialistes d'appropriation illicite. Pour OpenAI, changer d'employeur est une pratique courante dans l'industrie technologique, et non un acte illégal. Selon l'entreprise, il n'y a eu aucun vol délibéré de documents.

Second argument : Apple attribue le statut de « secret commercial » à des données ordinaires et « générales » sur le développement de produits. La législation américaine exige qu'une entreprise protège activement la confidentialité d'une information pour prétendre au statut de secret commercial, ce qu'Apple n'a pas fait, affirme OpenAI.

«

Apple n'a pas pris de mesures raisonnables pour préserver la confidentialité », indique la requête déposée par OpenAI le 10 août 2026.

OpenAI souligne également que les connaissances et l'expérience professionnelles accumulées par un salarié lui appartiennent légitimement et qu'il peut les emporter en changeant de poste. La limite n'est franchie que lorsqu'il s'agit d'emporter délibérément des documents protégés précis. Cette distinction, selon la start-up, est celle qu'Apple ignore à dessein dans ses griefs.

«

La plainte est pourrie jusqu'à la moelle », juge OpenAI dans ses documents judiciaires officiels, selon The Verge.

Ce que cela implique pour le secteur de l'IA

L'affaire Apple contre OpenAI fait jurisprudence pour toute l'industrie technologique. Le tribunal devra tracer la frontière entre le secret commercial protégé et l'expérience professionnelle légitime d'un spécialiste, et déterminer jusqu'où les groupes peuvent restreindre le départ de talents de l'IA vers leurs concurrents.

L'issue de la procédure peut influencer les pratiques de recrutement dans tout le secteur : aux États-Unis, les spécialistes circulent en permanence entre laboratoires d'IA, unités de recherche et start-up, et ce type de litige risque de devenir la norme plutôt que l'exception.