Similarweb : le marché de la recherche par IA atteint 9,5 milliards de visites et n'est plus le monopole de ChatGPT

Il y a un an, recherche par IA rimait avec ChatGPT, et rien d'autre. Cette époque est révolue : le marché connaît à la fois une croissance spectaculaire et une fragmentation rapide. C'est la conclusion des analystes de Similarweb dans leur rapport « 2026 Generative AI Landscape », qui couvre la période de juin 2025 à mai 2026. Sur cette année, les plateformes d'IA générative ont attiré au total 9,5 milliards de visites par mois dans le monde.

Comment le marché a grandi en un an

Avec 9,5 milliards de visites par mois, l'échelle est comparable à celle des plus grands moteurs de recherche traditionnels du monde. D'après Similarweb, il s'agit du trafic cumulé de toutes les plateformes d'IA générative entre juin 2025 et mai 2026. Ce chiffre traduit un basculement de masse : la recherche par IA n'est plus une niche réservée aux passionnés de tech, elle s'inscrit désormais dans les usages quotidiens d'un large public.

Cette croissance structurelle à 9,5 milliards de visites par mois s'est construite sur douze mois consécutifs. Il s'agit d'un comportement de consommation durable, et non d'un pic ponctuel d'intérêt pour une nouveauté.

Le rapport de Similarweb met en évidence plusieurs bouleversements structurels :

• 9,5 milliards de visites par mois : trafic cumulé des plateformes d'IA générative (juin 2025 — mai 2026)
• ChatGPT n'est plus synonyme de recherche par IA en tant que telle
• Le marché croît en volume tout en se fragmentant entre plusieurs acteurs
• L'audience « mûrit » : glissement vers des groupes démographiques plus larges
• Les plateformes ont commencé à monétiser leur trafic par la publicité

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Le marché croît à toute vitesse et se fracture en même temps » : c'est ainsi que Similarweb décrit l'état de la recherche par IA générative dans son rapport « 2026 Generative AI Landscape ».

Pourquoi ChatGPT n'est plus seul sur le marché

Il y a un an, la recherche par IA était « en substance un seul produit portant un seul nom », constate Similarweb. Aujourd'hui, les utilisateurs se répartissent entre plusieurs plateformes concurrentes, chacune avec son propre modèle, son écosystème et son audience. Le marché a suivi une trajectoire d'évolution classique : d'un monopole initial détenu par un seul acteur, il est passé à une structure concurrentielle mature, organisée autour de plusieurs pôles d'attraction.

Cette fragmentation crée à la fois des risques et des opportunités. Pour les développeurs et les éditeurs qui avaient bâti leur distribution autour d'un unique canal dominant, c'est un signal direct pour revoir leur stratégie : miser sur un seul nom ne fonctionne plus. Pour les annonceurs, un marché fragmenté signifie davantage d'inventaire et une moindre dépendance à l'égard d'un acteur monopolistique.

Le « vieillissement » démographique de l'audience est un autre signe de maturité. Le public initial de jeunes passionnés de tech cède la place à des cohortes d'âge plus larges. Selon la logique des analystes de Similarweb, il ne s'agit pas d'un ralentissement mais d'une confirmation : le produit est sorti de sa niche technologique pour entrer dans le quotidien du grand public.

La publicité arrive dans la recherche par IA

Les plateformes ont commencé à monétiser un trafic de plusieurs milliards de visites par la publicité, une étape logique pour un marché de cette taille, relève le rapport de Similarweb. La trajectoire reproduit l'histoire de la recherche web traditionnelle : d'abord une expérience utilisateur propre et fluide, puis l'intégration progressive de formats commerciaux.

La question de fond est de savoir jusqu'où ira la monétisation. Jusqu'ici, la recherche par IA l'emportait sur la recherche classique précisément grâce à l'absence de bruit publicitaire autour de la réponse directe. Si les plateformes forcent la dose sur les formats, une partie de l'audience pourrait basculer vers un concurrent qui préservera l'équilibre entre monétisation et qualité des réponses.

Ce que cela signifie

La recherche par IA entre dans une phase de maturité : plus d'acteurs, une audience plus large, les premiers revenus publicitaires. Les entreprises qui considèrent les canaux d'IA comme leur unique porte d'entrée vers leur public cible ont intérêt à diversifier leur présence : la structure du marché ne permet plus de miser sur un seul nom.