Apple против OpenAI: иск о краже коммерческих тайн и борьбе за пост-смартфонную эру

En juillet 2026, Apple a intenté un procès contre OpenAI, accusant l'entreprise d'avoir volé des secrets commerciaux : selon Apple, d'anciens employés passés chez OpenAI auraient soutiré des secrets de fabrication de matériel lors d'entretiens d'embauche et téléchargé des fichiers depuis les serveurs de l'entreprise Apple. OpenAI nie ces accusations et n'a pour l'instant présenté aucune réponse officielle.

De quoi Apple accuse OpenAI

Apple affirme qu'un groupe de ses anciens ingénieurs chez OpenAI a délibérément recherché des secrets commerciaux — y compris lors d'entretiens où l'on demandait aux candidats de parler des projets secrets d'Apple sous des noms de code. Selon la plainte, on proposait aux candidats de sortir des bureaux d'Apple des échantillons de matériel — batteries et autres composants — pour un « show and tell ». Dans l'un des messages cités, un employé ayant obtenu l'accès à des données confidentielles d'Apple a écrit : « LOL ! C'est tellement drôle que j'aie accès à ça ».

• La plainte a été déposée par Apple contre OpenAI en juillet 2026
• En 2025, OpenAI a racheté la startup de matériel de Jony Ive, io Products, pour 6,5 milliards de dollars
• Tang Tan — directeur du matériel chez OpenAI, ayant auparavant passé 24 ans chez Apple, vice-président en charge de l'Apple Watch
• OpenAI développerait, selon les informations disponibles, cinq appareils ; le premier est une enceinte intelligente sans écran
• ChatGPT compte environ 900 millions d'utilisateurs gratuits

Des avocats spécialisés en propriété intellectuelle interrogés par The Verge notent que ce type de pratiques n'est pas rare en soi dans les affaires de secrets commerciaux — ce qui est inhabituel, c'est que tout soit réuni dans une seule affaire opposant deux géants.

Qui est au centre de la plainte

La figure centrale de la plainte est Tang Tan, directeur du matériel chez OpenAI, qui a travaillé chez Apple pendant 24 ans et dirigé la division Apple Watch. Il a quitté Apple en 2024 pour rejoindre la startup de Jony Ive, io Products, qu'OpenAI a ensuite rachetée, après quoi Tan a obtenu un poste de niveau C-suite.

Apple désigne précisément Tang Tan comme l'organisateur de la collecte de secrets commerciaux : selon l'entreprise, il menait les entretiens et interrogeait les candidats sur des projets classifiés, et ces derniers, voyant sa connaissance du sujet, se sentaient libres de parler plus ouvertement. Fait notable, Jony Ive lui-même — le designer légendaire d'Apple qui a travaillé avec Steve Jobs — n'est mentionné nulle part dans la plainte.

«

Sam Altman n'avait pas besoin d'un procès de plus », — Hayden Field, journaliste IA senior chez The Verge.

Ce que ce procès risque de coûter à OpenAI

Ce procès frappe OpenAI à un moment difficile — à la veille de son introduction en bourse (IPO), alors que les investisseurs surveillent de près le chemin de l'entreprise vers la rentabilité. Apple est connue comme une plaignante extrêmement tenace : dans les années 1990, elle a poursuivi Microsoft pour violation de droits d'auteur, puis dans les années 2000 et au début des années 2010, elle a poursuivi Samsung pour violation de brevets, qui a fini par verser environ 1 milliard de dollars. Mais ni Microsoft ni Samsung n'ont été arrêtées par ces procès.

La différence, c'est qu'OpenAI n'est ni Apple ni Samsung : l'entreprise brûle encore du cash, perd régulièrement des cadres dirigeants et est tiraillée entre les marchés entreprise et grand public. Selon The Verge, OpenAI pourrait repousser son introduction en bourse, et le procès d'Apple pourrait devenir un argument supplémentaire en faveur de ce report.

Ce que cela signifie

Le différend entre Apple et OpenAI ne porte pas seulement sur des plans volés, mais aussi sur la question de savoir qui fixera les règles de l'ère post-smartphone. Pour OpenAI, qui a dépensé 6,5 milliards de dollars dans ses ambitions matérielles, une bataille judiciaire avec le fabricant de matériel le plus expérimenté au monde est une menace précisément là où l'entreprise est la plus faible.

Questions fréquentes

Combien OpenAI a-t-elle payé pour la startup de Jony Ive ?

En 2025, OpenAI a racheté la startup de matériel io Products, fondée par l'ancien designer d'Apple Jony Ive, pour 6,5 milliards de dollars.

Pourquoi

Jony Ive n'est-il pas mentionné dans la plainte d'Apple ?

Apple n'a pas nommé Ive dans la plainte, bien que ce soit lui qui ait amené d'anciens designers d'Apple chez OpenAI et vendu à l'entreprise une partie de son activité. Selon une hypothèse de la journaliste de The Verge Hayden Field, Apple n'a tout simplement rien contre lui — « ce sont d'autres qui font le sale boulot à sa place ».

Ce procès peut-il retarder l'introduction en bourse d'OpenAI ?

Oui. Selon The Verge, OpenAI envisageait déjà de reporter son introduction en bourse au début de l'année prochaine même sans ce procès, et le litige avec Apple renforce les arguments en faveur de ce report.