La Cour suprême des États-Unis examinera l'appel d'Apple dans l'affaire des commissions de l'App Store contre Epic Games

La Cour suprême des États-Unis a accepté de considérer le recours d'Apple dans une affaire impliquant le non-respect d'une ordonnance judiciaire dans un conflit antitrust prolongé avec le créateur de Fortnite Epic Games concernant les commissions de l'App Store, rapporte Bloomberg Tech.

Quelle est l'essence du différend entre

Apple et Epic Games ?

Le conflit est en cours depuis 2020, lorsqu'Epic Games a intégré son propre système de paiement dans la version mobile de Fortnite pour contourner la commission standard d'Apple de 30 % sur les achats de l'App Store, pour laquelle Apple a supprimé le jeu de son app store. Epic a poursuivi en justice, accusant Apple d'abus de monopole du contrôle sur l'App Store. Suite au procès initial, le tribunal a ordonné à Apple de permettre aux développeurs de fournir des liens dans les applications vers des méthodes de paiement externes — contournant les commissions de l'App Store.

C'est autour de la question de savoir si Apple s'est conformée de bonne foi à cette ordonnance qu'un nouveau tour du différend a éclaté, qui a maintenant atteint la Cour suprême.

Ce que la Cour suprême décidera

• La Cour suprême des États-Unis a accepté de considérer le recours spécifiquement sur la question du non-respect de l'ordonnance judiciaire (condamnation pour outrage), pas sur l'affaire dans son ensemble
• Défendeur au recours — Apple Inc.
• Demandeur dans l'affaire principale — Epic Games Inc., créatrice de Fortnite
• Le différend concerne le droit des développeurs d'indiquer des méthodes de paiement externes dans les applications sans commission d'Apple

La décision du tribunal déterminera si Apple est obligée de continuer à se conformer à l'ordonnance dans son interprétation actuelle par les tribunaux inférieurs, ou si l'entreprise pourra obtenir un réexamen des conditions.

Pourquoi l'affaire a atteint la Cour suprême

Les appels sur les différends concernant le non-respect d'ordonnances judiciaires sont normalement examinés par les cours d'appel moins élevées, et le fait que la Cour suprême ait accepté de prendre cette affaire directement indique l'importance de la question pour toute l'industrie technologique. L'accord de la cour pour considérer le recours ne signifie en soi une victoire pour aucune des parties — cela signifie seulement que la plus haute autorité judiciaire des États-Unis a considéré la question des limites du contrôle judiciaire sur les pratiques commerciales des plateformes technologiques suffisamment importante pour s'y prononcer officiellement.

Pourquoi c'est important pour les développeurs de logiciels

L'issue de l'affaire ne concerne pas seulement Apple et Epic : les règles par lesquelles les app stores prélèvent des commissions et limitent les méthodes de paiement affectent directement l'économie de millions de développeurs de logiciels et de jeux dans le monde entier travaillant via l'App Store. Une décision de la Cour suprême pourrait devenir un précédent pour savoir jusqu'où les régulateurs et les tribunaux sont disposés à aller pour forcer les grandes plateformes technologiques à ouvrir leurs écosystèmes aux concurrents en matière de méthodes de paiement.

Combien de temps l'affaire pourrait prendre

Les procédures de cette envergure à la Cour suprême des États-Unis prennent généralement plusieurs mois : après avoir accepté d'examiné un recours, la cour fixe les délais de dépôt des documents des deux parties, puis tient des plaidoiries orales et ne rend une décision qu'après cela. Jusqu'à ce que cette procédure soit terminée, l'ordonnance judiciaire existante concernant l'App Store reste formellement en vigueur, et le dernier mot dans le différend entre Apple et Epic Games est reporté indéfiniment.

Ce que cela signifie

L'accord de la Cour suprême pour considérer le recours prolonge l'un des plus importants différends antitrust de l'industrie technologique américaine et repousse la clarté définitive sur les règles de l'App Store — tant pour Apple que pour des milliers de développeurs dont l'activité dépend des conditions d'accès à l'app store.