Un drone doté d'IA et d'une caméra thermique retrouve en cinq heures deux randonneurs perdus dans le parc de Kosciuszko

Le service d'incendie et de secours de Nouvelle-Galles du Sud (Fire and Rescue NSW) a utilisé pour la première fois un drone équipé d'intelligence artificielle et d'une caméra thermique pour rechercher des personnes. L'appareil a permis de retrouver en cinq heures deux randonneurs perdus dans le parc national de Kosciuszko, rapporte The Guardian.

Comment se sont déroulées les recherches

Les deux hommes, âgés d'une vingtaine d'années, ont été signalés disparus à 19:00 le mardi 23 juin 2026 : ils avaient quitté le sentier de randonnée près du village de Jindabyne et n'étaient pas revenus à l'heure prévue au point de rendez-vous convenu. Les secours ont alors déployé un drone équipé d'une caméra thermique et capable de détecter la lumière rouge émise par un écran de téléphone portable.

• Les disparus ont été signalés à 19:00 le mardi 23 juin 2026
• Les randonneurs ont quitté le sentier près de Jindabyne, dans le parc national de Kosciuszko
• Les recherches ont été menées par Fire and Rescue NSW à l'aide d'un drone doté d'IA et d'une caméra thermique
• Les deux hommes ont été retrouvés et mis en sécurité dans les cinq heures suivant le signalement de leur disparition
• Le service a qualifié l'opération de première du genre (first-of-its-kind)

Pourquoi le drone thermique s'est montré efficace

Les drones thermiques sont utilisés depuis longtemps dans les opérations de recherche et de sauvetage : la caméra capte l'écart de température entre le corps humain et son environnement, même dans l'obscurité ou en forêt dense, là où une recherche visuelle depuis les airs ou au sol prend des heures, voire des jours. L'ajout de l'IA accélère le traitement lui-même : au lieu de laisser les secouristes visionner manuellement des heures de vidéo, le système aide à repérer plus vite sur les images des silhouettes d'apparence humaine et des signaux comme la lumière d'un écran de téléphone.

C'est précisément la combinaison de ces deux facteurs, l'imagerie thermique et la reconnaissance par IA, qui a permis aux équipes de Fire and Rescue NSW de ramener la durée des recherches à cinq heures, dans un terrain où les personnes égarées sont souvent recherchées bien plus longtemps.

Ce que cela signifie

La réussite de cette première opération montre que les drones dotés d'IA et de caméras thermiques peuvent devenir un outil standard des services de recherche et de sauvetage en terrain difficile, en réduisant nettement le temps aujourd'hui consacré aux recherches manuelles.