Under 36 2026 de 36Kr : comment les jeunes fondateurs chinois réécrivent les règles de l'IA et de la robotique

Le média chinois 36Kr a publié le 9 juillet 2026 la liste des lauréats de son classement annuel Under 36, consacré aux entrepreneurs et scientifiques de moins de 36 ans. Plus de 50 des personnes citées créent des startups ou mènent des recherches dans l'intelligence artificielle et la robotique.

Qui figure dans la liste

L'âge des lauréats va de 23 à 36 ans. Le plus jeune est Chen Yuanpei, fondateur de Lingchu Zhineng (灵初智能), une entreprise qui développe des agents intelligents pour des tâches de manipulation universelle : à 23 ans, il dirige déjà sa propre startup, alors que ses camarades préparent leur soutenance de thèse.

Jiang Zheyuan a abandonné son doctorat à l'université Tsinghua et fondé Songyan Dongli (松延动力) ; son robot humanoïde s'est produit lors du gala du Nouvel An de la CCTV. Shang Yangxing a pris un congé académique à l'Université des sciences et technologies du Sud (SUSTech) et, à 27 ans, a rendu son entreprise Qiaojie Shuwu rentable dès sa première année d'activité.

• Le plus jeune lauréat est Chen Yuanpei, 23 ans, fondateur de Lingchu Zhineng
• Plus de 50 des lauréats travaillent dans l'IA ou la robotique
• Xia Lixue, d'Infinigence AI (无问芯穹), figure depuis cinq ans de suite parmi les 2 % de scientifiques les plus cités au monde selon le classement de Stanford
• Shao Tianlan, de Mech-Mind (梅卡曼德), a porté en neuf ans les produits de l'entreprise dans plus de 50 pays
• Yu Chao, de Luming Robotics, a ramené de 50 à 10 secondes le temps de collecte d'une unité de données

Comment les trajectoires technologiques ont divergé

L'embodied intelligence, c'est-à-dire l'IA et la robotique en interaction physique avec le monde, réunit le plus grand groupe de lauréats, mais leurs modèles économiques diffèrent radicalement. Yu Chao a misé sur les données : son système de collecte maison a réduit de 50 à 10 secondes la durée de chaque enregistrement, et le coût au cinquième de celui d'une solution traditionnelle. Chen Wancai, de Quanzhibo, a choisi la production en masse de modules articulés pour robots : en trois ans et six levées de fonds, l'entreprise est arrivée à 100 000 unités expédiées par an.

Xu Jincheng, de PaXini, a parié sur les capteurs tactiles ; sa main bionique dotée de microcapteurs intégrés a attiré l'attention au salon industriel de Hanovre.

Parmi les lauréats plus aguerris figure Shao Tianlan, de Mech-Mind, rentré d'Allemagne à 27 ans, qui a porté en neuf ans les produits de l'entreprise dans plus de 50 pays ; sur le marché chinois, la société garde la première place en part de marché depuis cinq ans. Wang Xingxing, d'Unitree (宇树科技), a sorti les robots d'un cercle restreint de passionnés pour les amener au grand public.

Ce que cela signifie

Selon 36Kr, le délai entre une publication scientifique et le lancement d'une startup s'est fortement raccourci : auparavant, le chercheur se lançait dans les affaires après sa soutenance, un postdoc et plusieurs années dans un grand groupe, donc plus près de la quarantaine. Aujourd'hui, articles et développements se transforment en entreprises presque instantanément. Le média établit un parallèle avec l'observation de l'historien des sciences Thomas Kuhn : les percées révolutionnaires viennent plus souvent des jeunes, simplement parce qu'ils ne sont pas encore habitués à l'ancien paradigme.

Questions fréquentes

Qui est le plus jeune lauréat d'Under 36 2026 ?

Chen Yuanpei. Il a 23 ans et il est le fondateur de Lingchu Zhineng (灵初智能), qui développe des agents intelligents pour des tâches de manipulation universelle.

Combien de lauréats travaillent dans l'IA et la robotique ?

Selon 36Kr, plus de 50 des entrepreneurs et scientifiques du classement dirigent des startups ou mènent des recherches liées à l'intelligence artificielle ou à la robotique.