Quaise Energy lève 134 millions de dollars pour forer la roche supercHaude aux micro-ondes

La start-up Quaise Energy a levé 134 millions de dollars pour développer une technologie de forage à plusieurs kilomètres de profondeur qui brise la roche par rayonnement micro-ondes, afin d'accéder à des sources géothermiques supercHaudes, rapporte Bloomberg. Le fonds de capital-risque Prelude Ventures a mené la première tranche du tour de table Series B.

Ce qui distingue l'approche de Quaise

La géothermie traditionnelle a longtemps rimé avec des puits relativement peu profonds et des températures de roche modérées. Cette approche cantonne la puissance et l'efficacité des centrales géothermiques aux régions à la géologie favorable. Quaise Energy parie sur une tout autre échelle : forer à plusieurs kilomètres de profondeur, là où la température de la roche est nettement plus élevée et, par conséquent, le potentiel de production d'énergie aussi.

• Montant levé : 134 millions de dollars
• Investisseur principal de la première tranche de la Series B : Prelude Ventures
• Technologie : forage à plusieurs kilomètres de profondeur en brisant la roche par rayonnement micro-ondes
• Source : Bloomberg

Pourquoi forer aux micro-ondes

Le principal obstacle technique du forage ultraprofond est l'usure mécanique des têtes de forage au contact de la roche dure et incandescente à grande profondeur. Briser la roche aux micro-ondes plutôt que de forer de façon purement mécanique est une tentative de contourner cette limite et de réduire le coût d'un forage à des profondeurs que les installations conventionnelles n'atteignent pas à coût comparable.

Si la technologie fonctionne à l'échelle industrielle, elle pourrait ouvrir l'accès à des ressources géothermiques supercHaudes dans des régions jusqu'ici jugées peu prometteuses pour la géothermie, faute de roche assez chaude aux profondeurs accessibles.

Ce que cela signifie

La levée de 134 millions de dollars indique que les investisseurs misent de plus en plus sur le forage profond pour étendre la géothermie au-delà des régions traditionnellement favorables, à condition que la méthode de fracturation de la roche aux micro-ondes prouve son efficacité en pratique.