El efecto Altman: cómo la IA reducirá la inflación a polvo y nos hará más ricos

Mientras nos acostumbramos a que cada visita al supermercado sale más cara que la anterior, Sam Altman ha decidido cambiar el papel de evangelista tecnológico por el de profeta económico. El CEO de OpenAI afirma con seguridad que la inteligencia artificial será el gran remedio contra la inflación y que desencadenará una deflación a gran escala. Su visión del futuro se basa en una revisión profunda de aquello que determina el coste de cualquier producto o servicio. En el mundo de Altman, los dos grandes pilares de la economía —la inteligencia y la energía— tienden a un coste cero, y eso arrastra inevitablemente a la baja los precios de todo lo demás.

Este discurso no ha surgido de la nada. Tras la publicación de su manifiesto sobre la Era de la Inteligencia, quedó claro que OpenAI ya no aspira a ser una empresa que se limita a crear chatbots. Lo que está construyendo es la infraestructura de un nuevo mundo.

Altman sostiene que, cuando la IA pueda realizar tareas cognitivas más rápido y mejor que una persona, el peso del trabajo en la cadena de creación de valor empezará a reducirse a gran velocidad. Si a esto se suman sus inversiones personales en fusión nuclear y en startups energéticas, el panorama queda clarísimo. Altman cree en un mundo en el que la producción de bienes dejará de depender de costosas horas de trabajo humano y de escasos recursos fósiles.

Resulta interesante ver cómo Altman vincula el progreso tecnológico con la riqueza personal de cada habitante del planeta. Para él, la deflación no es una crisis económica, como enseñaban los manuales del siglo pasado, sino una forma de hacer que el dinero valga «más». Si hoy con un dólar cualquiera compras una manzana, en la era de la IA total podrás comprar diez.

Suena a utopía digital, pero detrás de este pronóstico hay un cálculo frío. OpenAI está captando miles de millones de dólares de inversión, y la promesa de una abundancia global es la mejor manera de convencer a los fondos de que su apuesta se multiplicará, aunque la propia compañía, por ahora, queme dinero más rápido de lo que lo genera.

Sin embargo, este feliz mundo nuevo tiene un problema serio del que Altman prefiere hablar de pasada. Una deflación provocada por la sustitución del trabajo humano plantea inevitablemente una pregunta: ¿de dónde sacará la gente ese dinero que supuestamente valdrá más? Si la IA trabaja por nosotros, el modelo tradicional de ganarse la vida se rompe. Sam menciona a menudo la renta básica universal, pero por ahora parece un intento de apagar un incendio que él mismo está avivando. La transición desde la actual economía inflacionaria hacia el paraíso deflacionario puede resultar extremadamente dolorosa para quienes vean sus profesiones devaluadas por la IA en primer lugar.

Tampoco hay que olvidar que ahora mismo estamos viendo justo el proceso contrario. El coste de entrenar modelos crece de forma exponencial, Nvidia bate récords de capitalización gracias a la escasez de chips y las facturas eléctricas de los centros de datos hacen temblar incluso a los gigantes tecnológicos. De momento, la IA es un juguete carísimo que exige recursos colosales.

Altman juega a largo plazo: intenta convencer a reguladores y sociedad de que el gasto actual es solo un coste temporal antes del salto a un mundo en el que los bienes materiales estarán al alcance de todos. Es una afirmación audaz, sobre todo mientras OpenAI pasa poco a poco de organización sin ánimo de lucro a auténtica maquinaria corporativa de hacer dinero.

En definitiva, los pronósticos de Altman son una invitación a un futuro en el que la inteligencia artificial asume la carga de abastecer a la humanidad. Es una perspectiva tentadora, en la que el dinero recupera su condición de depósito de valor fiable. Pero detrás de esta estampa idílica se esconde un cambio tectónico en el reparto del poder. Quien controle la «inteligencia» y la «energía» tendrá, de hecho, las llaves de la economía mundial. Y mientras Altman nos promete deflación, construye al mismo tiempo uno de los monopolios más influyentes de la historia de la humanidad.

Lo esencial: Sam Altman nos vende el sueño de una vida más barata para justificar el colosal coste de crear la IA. ¿Será el mundo más barato o simplemente cambiaremos la dependencia del petróleo por la dependencia de la capacidad de cómputo?