China congela las licencias de coches autónomos tras el caos de Baidu en Wuhan

China suspendió el 29 de abril de 2026 la concesión de nuevas licencias para vehículos autónomos. Los reguladores responden así al fallo masivo de Wuhan, donde en marzo de 2026 decenas de robotaxis Baidu Apollo Go se detuvieron a la vez en mitad de las calles y provocaron un caos de tráfico.

¿Qué ocurrió en Wuhan en marzo de 2026?

En marzo de 2026 se produjo un fallo de gran alcance en las calles de Wuhan: varias decenas de taxis sin conductor Baidu Apollo Go dejaron de moverse al mismo tiempo, justo sobre la calzada. Las causas técnicas exactas del incidente no se han hecho públicas. Las consecuencias fueron palpables: se formaron atascos serios en varias calles y otros vehículos se acumularon alrededor de los coches inmovilizados sin poder salir.

El incidente atrajo de inmediato la atención de los reguladores en Pekín. Según Bloomberg, que cita a fuentes conocedoras de la situación, las autoridades centrales se mostraron muy preocupadas por lo sucedido y exigieron a los gobiernos locales de todo el país que revisaran el sector del transporte autónomo, para evitar que se repitan episodios similares en otras ciudades.

Baidu es uno de los principales operadores de robotaxis de China. La compañía desarrolla Apollo Go desde hace varios años, y Wuhan era una de las ciudades con la infraestructura de transporte sin conductor más desarrollada: antes del incidente circulaban allí con regularidad cientos de vehículos autónomos.

¿Qué prohíbe exactamente la moratoria?

La suspensión de licencias afecta a la vez a varias áreas de trabajo de los operadores de transporte autónomo:

• Ampliación de flotas — no se pueden añadir nuevos vehículos autónomos a las flotas que ya operan
• Llegada a nuevas ciudades — las empresas no pueden obtener permisos para operar en regiones donde no estaban presentes antes de la moratoria
• Lanzamiento de proyectos de prueba — se ha suspendido el inicio de cualquier programa piloto o ruta de pruebas nuevos

Las restricciones no afectan solo a Baidu, sino a todos los demás actores del mercado. Bloomberg informa de que todavía no se ha fijado una fecha concreta para reanudar la concesión de licencias. Según la información disponible, las flotas ya en funcionamiento siguen operando con los permisos concedidos con anterioridad: no ha habido una prohibición directa de explotar los vehículos existentes.

¿Por qué importa esto para el sector?

Durante varios años, China construyó uno de los ecosistemas de transporte autónomo más dinámicos del mundo. Además de Baidu, en el país operan activamente Pony.ai, WeRide y otras empresas. Todas ampliaron sus flotas, obtuvieron nuevas licencias y llegaron a nuevas ciudades con el apoyo de las autoridades locales.

El incidente de Wuhan dejó al descubierto un riesgo fundamental de escalar así: cuando cientos de vehículos sin conductor operan en una ciudad bajo una única plataforma de software, un solo fallo del sistema puede bloquear toda la flota a la vez. Ese es exactamente el escenario que se materializó en marzo de 2026.

La moratoria supone una pausa en la expansión, durante la cual los reguladores esperan esclarecer las causas del incidente y elaborar estándares de fiabilidad más estrictos. El ritmo que hasta hace poco se consideraba la principal ventaja competitiva del mercado chino se percibe ahora como una fuente de riesgo.

Qué significa

La suspensión de licencias en China es una señal regulatoria seria para un país que aspiraba a ser líder mundial en el despliegue comercial del transporte sin conductor. Cuando se levante la moratoria, el sector probablemente se enfrentará a requisitos de tolerancia a fallos más estrictos: es poco probable que las autoridades quieran repetir una situación en la que todo un distrito urbano quedó bloqueado por un error de software.