Waymo و16 مليار دولار: تاكسي الروبوت الآن أغلى من شركات السيارات

Шестнадцать миллиардов долларов. Просто вдумайтесь в эту цифру. Это не оценка всей компании, это размер чека, который инвесторы только что выписали Waymo. Если вы думали, что хайп вокруг беспилотников утих после проблем у конкурентов, то Alphabet только что доказала обратное, причем самым убедительным способом — деньгами.

После закрытия этого раунда оценка Waymo достигла $126 млрд. Чтобы вы понимали масштаб бедствия для традиционного автопрома: это ставит разработчика софта и сенсоров выше большинства автогигантов, которые штампуют железо уже сотню лет. Рынок роботакси перестал быть «перспективным стартапом» внутри Google и превратился в титана, способного поглощать бюджеты небольших государств.

Список тех, кто занес деньги в этот раунд, читается как список гостей на закрытой вечеринке в Давосе. Кроме самой Alphabet, которая продолжает верить в свое детище, в раунде участвовали Dragoneer, DST Global, Sequoia, Andreessen Horowitz (a16z), Mubadala, Silver Lake, Tiger Global и Temasek. Это так называемые «умные деньги». Когда такие фонды заходят в проект на поздней стадии с такими чеками, они не играют в лотерею. Они рассчитывают на IPO и доминирование на рынке.

Почему это важно именно сейчас? Последний год был, мягко говоря, турбулентным для индустрии автономного вождения. Cruise (дочка GM) споткнулась о проблемы с безопасностью и лицензиями, Apple тихо похоронила свой проект Titan, а Tesla все еще кормит нас обещаниями «полного автопилота в следующем году». На этом фоне Waymo выглядит единственным взрослым в комнате. Они медленно, но верно раскатывали сервис в Сан-Франциско, Фениксе и Лос-Анджелесе, избегая громких скандалов.

Привлечение внешних инвесторов такого калибра — это стратегический ход Alphabet. Во-первых, это валидация. Когда только Google вливает деньги в Waymo, это можно списать на корпоративное хобби. Когда вкладывается Sequoia и a16z — это бизнес. Во-вторых, это разделение рисков. Масштабирование флота роботакси требует колоссальных капитальных затрат (CAPEX), и даже у Google печатный станок не бесконечный.

Теперь у Waymo есть гигантский военный бюджет, чтобы задавить конкурентов технологически и географически. Ожидайте агрессивной экспансии в новые города и, возможно, лицензирования их технологии другим автопроизводителям, которые поняли, что сами такой софт не напишут.

Главное: Waymo фактически объявила победу в гонке технологий. С $16 млрд на счету они могут пережить любой кризис и ждать, пока конкуренты выгорят. Вопрос теперь только один: когда мы увидим тикер WAYMO на бирже?