أزمة الذاكرة: أسعار ذاكرة الوصول العشوائي ترتفع بفعل شركات الذكاء الاصطناعي

يواجه عالم التقنية مشكلة جديدة: ارتفاعًا متسارعًا في أسعار ذاكرة الوصول العشوائي (RAM). هذا المكوّن الضروري لعمل أي جهاز إلكتروني تقريبًا، من الهواتف الذكية إلى الخوادم، أصبح فجأة شحيحًا. والسبب هو الشهية المتزايدة لشركات الذكاء الاصطناعي، مثل OpenAI وAnthropic وGoogle وMeta*، التي تحتاج مراكز بياناتها الضخمة إلى مزيد من الذاكرة باستمرار.

وقد استجابت كبرى الشركات المصنّعة لذاكرة RAM، ومنها Samsung وSK Hynix وMicron، لهذا الطلب المتفجر بتحويل طاقاتها الإنتاجية نحو عقود أكثر ربحية مع عمالقة الذكاء الاصطناعي. وأدى ذلك إلى تقليص الإمدادات الموجّهة إلى السوق الاستهلاكية، وانعكس ذلك فورًا على الأسعار. فقد ارتفعت بحدة تكلفة مجموعات RAM المخصصة لتجميع أجهزة الكمبيوتر، وكذلك تلك الموجّهة إلى مصنّعي الحواسيب المحمولة والهواتف الذكية وأجهزة الألعاب.

وأعلنت بعض الشركات، مثل Raspberry Pi وFramework، رفع أسعار منتجاتها بالفعل. وتحذّر شركات أخرى، منها Dell وAsus وAcer وXiaomi وNothing، من زيادات مرتقبة. ويزيد الوضع تعقيدًا أن محللي International Data Corporation (IDC) يتوقعون أن يستمر نقص RAM حتى عام 2027. ويعني ذلك أن على المستهلكين الاستعداد لمزيد من الارتفاع في أسعار الإلكترونيات.

ويمثّل قرار Micron إغلاق علامة Crucial الموجّهة إلى السوق الاستهلاكية دليلًا إضافيًا على هذا الاتجاه. وتبرّر الشركة هذه الخطوة برغبتها في «مساعدة» المستهلكين، لكن الواضح أن Micron تريد ببساطة إعادة توجيه مواردها إلى القطاع الأكثر ربحية في السوق، أي توريد RAM وأقراص SSD لشركات الذكاء الاصطناعي. ومن المؤكد أن هذا القرار لن يمرّ دون أن يلاحظه أحد، وسيؤثر في سوق الإلكترونيات الاستهلاكية.

ويُلمس تأثير نقص RAM في كل مكان. فقد ارتفعت أسعار مجموعات RAM إلى ثلاثة أضعاف خلال ثلاثة أشهر فقط. وبدأت بعض المتاجر حتى بيع أجهزة كمبيوتر «جاهزة» بلا RAM، في محاولة لخفض التكلفة بأي شكل. والوضع من الخطورة بحيث يشبّه البعض بيع RAM ببيع سرطان البحر (الكركند)، في إشارة إلى أن هذا المكوّن صار من الأصناف الفاخرة.

وبالنسبة إلى المستخدمين، يعني ذلك أن ترقية الكمبيوتر أو شراء هاتف ذكي جديد سيكلّفان أكثر بكثير. وسيضطر مصنّعو الأجهزة إلى رفع الأسعار لتعويض ارتفاع تكاليف RAM. وعلى المدى البعيد، قد يؤدي ذلك إلى تباطؤ وتيرة نمو سوق الإلكترونيات الاستهلاكية، لأن المستهلكين سيؤجلون شراء أجهزة جديدة بسبب الأسعار المرتفعة.

وخلاصة القول إن النقص العالمي في RAM، الناتج عن تحوّل المصنّعين نحو شركات الذكاء الاصطناعي، يشكّل مشكلة جدّية للمستهلكين ومصنّعي الإلكترونيات على حد سواء. وينبغي توقّع مزيد من الارتفاع في أسعار RAM خلال السنوات المقبلة، وبالتالي في أسعار جميع الأجهزة التي تستخدمها. ويُبرز هذا الوضع الأهمية المتزايدة لصناعة الذكاء الاصطناعي وتأثيرها في قطاعات أخرى من الاقتصاد.

*تصنّف روسيا شركة Meta منظمة متطرفة وتحظر أنشطتها في الاتحاد الروسي.