Pesquisa nos EUA mostra: americanos preferem ter um galpão da Amazon como vizinho a um data center

Os data centers que sustentam o boom da IA enfrentam cada vez mais resistência, e não só de ambientalistas, mas também de moradores comuns. Duas pesquisas recentes nos EUA mostram que os americanos toleram mais um galpão de comércio eletrônico, como os da Amazon, perto de casa do que um novo data center.

Números sem euforia

Uma reportagem do TechCrunch reúne os resultados de dois estudos, e ambos mostram que não há consenso público sobre data centers. Uma pesquisa de Harvard/MIT feita em novembro de 2025 com 1000 entrevistados pela YouGov deu aos data centers 40% de apoio e 32% de oposição quando se perguntou sobre a construção de diversas instalações industriais perto do bairro. Não é um fracasso, mas também não é o nível de aprovação esperado por uma indústria acostumada a falar de uma infraestrutura de IA "inevitável".

Os data centers também tiveram menos simpatia que fábricas de automóveis e galpões de e-commerce, e ficaram claramente à frente apenas de instalações petroquímicas. É daí que vem a manchete sobre a Amazon: para muitos moradores, um galpão de pedidos on-line parece mais compreensível e menos preocupante como vizinho do que uma enorme instalação que consome eletricidade e água e quase não interage com a comunidade local.

O que exatamente assusta

Na maioria das vezes, não se trata de desconfiança abstrata em relação à tecnologia, mas de temores bem cotidianos. Na pesquisa de Harvard/MIT, cerca de dois terços dos participantes disseram que um novo data center na sua região provavelmente empurraria os preços da energia para cima. A análise complementar do estudo acrescenta um detalhe importante: a preocupação com a qualidade de vida explicava a atitude em relação aos projetos cerca de duas vezes mais do que as contas de luz isoladamente. Ou seja, as pessoas se preocupam não só com as tarifas, mas também com o que acontece com o bairro ao redor dessa instalação.

• aumento das contas de energia
• consumo de água para resfriamento
• ruído de equipamentos e sistemas técnicos
• piora da qualidade de vida perto do local
• dúvidas de que o projeto traga retorno perceptível à economia local

Na segunda pesquisa, da Quinnipiac University, realizada de 19 a 23 de março de 2026 com 1397 adultos americanos, a resistência foi ainda mais dura: 65% se opuseram à construção de um data center de IA em sua comunidade, e só 24% apoiaram a ideia. Entre os motivos da rejeição, 72% citaram o custo da eletricidade, 64% o consumo de água e 41% o ruído. Parece que a associação com a IA torna o tema ainda mais tóxico, mas essa é uma conclusão da comparação entre as formulações das duas pesquisas, não uma afirmação direta de seus autores.

Onde o argumento do benefício falha

O principal contra-argumento da indústria é conhecido: data centers criam empregos, ampliam a base de arrecadação e atraem negócios de tecnologia. Mas os dados recentes mostram que essa narrativa não funciona de forma incondicional. É verdade que, na pesquisa de Harvard/MIT, as promessas de empregos e crescimento econômico ajudavam a causa dos data centers. Porém isso já não basta para superar os temores locais, sobretudo se os moradores acham que sentirão os custos de imediato enquanto os benefícios ficarão no papel.

"Fiquei surpreso que empregos e crescimento econômico tenham sido quase tão importantes quanto a preocupação com os preços", disse o pesquisador

Stephen Ansolabehere.

Para os políticos, é uma má notícia. Os data centers foram vistos por muito tempo como infraestrutura técnica discreta, sobre a qual só discutiam o setor de energia e incorporadores. Agora é uma questão eleitoral local: quem pagará pela nova capacidade, como o bairro vai mudar, quanta água irá para o resfriamento e por que um projeto de bilhões deveria receber incentivos se não gera tantos empregos permanentes. Quanto mais a IA impulsiona a demanda por computação, mais altas ficam essas perguntas.

O que isso significa

O boom da IA esbarra não só em chips e energia, mas também no consentimento da sociedade. Se empresas como Amazon, Microsoft, Google e outros players do mercado querem construir nova capacidade mais rápido, terão de oferecer às comunidades locais não um benefício abstrato para a indústria, mas garantias concretas sobre tarifas, água, ruído e retorno fiscal.