Americanos rejeitam data centers de AI: 71% são contra, mostra pesquisa Gallup

Uma pesquisa Gallup mostrou que os americanos têm uma visão fortemente negativa dos data centers de AI. Nada menos que 71% dos moradores dos EUA são categoricamente contra a construção dessas instalações perto de casa. É o maior nível de rejeição já registrado para projetos de infraestrutura na história das pesquisas da empresa.

A dimensão da rejeição

O levantamento da Gallup, realizado em março e abril de 2026, abrangeu duas amostras representativas independentes: 1000 adultos americanos escolhidos aleatoriamente em todos os 50 estados e no Distrito de Colúmbia, além de 2054 membros do Gallup Panel permanente. A amostra é balanceada por gênero, idade, renda, região e escolaridade, o que garante alta confiabilidade aos resultados.

Os números impressionam: 71% dos entrevistados são contra a construção de data centers de AI em sua região. Apenas 7% apoiam firmemente esses projetos. Os demais estão indecisos ou não souberam responder. Nenhum outro tipo de infraestrutura já avaliado pela Gallup recebeu uma rejeição tão unânime.

A conclusão mais marcante do estudo é a comparação com a energia nuclear. Os americanos, que historicamente temem usinas nucleares, se mostram bem mais tolerantes com elas. Em pesquisas anteriores sobre usinas nucleares, a oposição máxima à construção chegou a apenas 63%. Ou seja, os data centers de AI enfrentam uma rejeição mais intensa e quase incondicional do que a própria energia nuclear, que por décadas foi sinônimo de perigo.

• 71% são categoricamente contra a construção de data centers de AI
• 7% apoiam e aprovam ativamente esses projetos
• 63% é o recorde de oposição na história das pesquisas sobre usinas nucleares
• Os data centers despertam menos simpatia do que qualquer outra infraestrutura
• A visão negativa se distribui de forma igual entre todos os grupos demográficos

Por que os americanos são contra

A pesquisa Gallup não detalha os motivos da rejeição, mas o contexto é cristalino. Data centers de AI exigem volumes astronômicos de eletricidade e água. Um único data center moderno de grande porte consome por ano tanta energia elétrica quanto uma cidade de 50 000 habitantes. O resfriamento de milhares de servidores demanda água em volumes comparáveis às necessidades de um distrito industrial inteiro.

Essa carga colossal recai inteiramente sobre a infraestrutura local. As contas de luz e água sobem para todos os moradores do entorno. O risco de apagões nos horários de pico de operação do data center aumenta drasticamente. Os aquíferos subterrâneos se esgotam, ameaçando poços em vilarejos e áreas rurais. Rios e lagos sofrem com a captação de água e com o retorno dela em temperatura mais alta.

Soma-se a isso a análise econômica. Um data center ocupa milhares de hectares, mas gera apenas dezenas, no máximo centenas, de empregos permanentes altamente qualificados, inacessíveis à população local sem formação específica. O grosso do lucro vai para as sedes do Google, da Microsoft e da Meta no Vale do Silício. A região fica com poluição do ar, reservatórios esgotados e uma paisagem devastada, mas não recebe compensação financeira justa pelos danos.

O que isso significa

Os resultados da Gallup representam um desafio sério, quase existencial, para a indústria de tecnologia. O treinamento de grandes modelos de linguagem exige volumes inimagináveis de computação, e a computação exige data centers que consomem muita energia. Mas a sociedade americana claramente não está disposta a sacrificar o meio ambiente local em nome da conveniência de serviços globais de AI.

Há alguns caminhos prováveis pela frente. As empresas podem levar os novos data centers para regiões economicamente deprimidas e áreas rurais, longe de zonas densamente povoadas, onde a oposição é menor e a terra é mais barata. Também podem acelerar a expansão no exterior — Islândia, Noruega, Cazaquistão, países da África e do Sudeste Asiático —, onde a eletricidade é mais barata e a resistência política é menor. Ou, por fim, investir de verdade em alternativas: data centers com emissão zero de carbono, chips mais eficientes e sistemas de resfriamento sem água.

Mas a pesquisa Gallup deixa uma mensagem clara e em alto e bom som: já não é possível ignorar os protestos. Os americanos expressaram sua vontade na linguagem dos números — 71% contra. Eles não querem ser vizinhos da infraestrutura de AI.

*A Meta é reconhecida como organização extremista e proibida na Rússia.