Escassez de memória: preços da RAM disparam por causa das empresas de IA

O mundo da tecnologia enfrenta um novo problema: a alta acentuada nos preços da memória RAM. Esse componente, necessário para praticamente qualquer dispositivo eletrônico, de smartphones a servidores, de repente ficou escasso. A causa é o apetite crescente de empresas de IA como OpenAI, Anthropic, Google e Meta*, cujos enormes data centers exigem cada vez mais memória.

Os maiores fabricantes de RAM, incluindo Samsung, SK Hynix e Micron, reagiram a essa demanda explosiva redirecionando sua capacidade de produção para contratos mais lucrativos com os gigantes da IA. Isso reduziu a oferta de RAM para o mercado consumidor, e os preços reagiram imediatamente. O custo dos kits de RAM para montagem de PCs, assim como para fabricantes de notebooks, smartphones e consoles, disparou.

Algumas empresas, como Raspberry Pi e Framework, já anunciaram aumento de preços de seus produtos. Outras, como Dell, Asus, Acer, Xiaomi e Nothing, avisam que novos aumentos virão. A situação se agrava porque, segundo previsões dos analistas da International Data Corporation (IDC), a escassez de RAM pode se estender até 2027. Isso significa que os consumidores devem se preparar para novas altas nos preços dos eletrônicos.

A decisão da Micron de encerrar a Crucial, marca voltada ao consumidor, é mais um sinal dessa tendência. A empresa diz que a medida busca "ajudar" os consumidores, mas é evidente que a Micron simplesmente quer redirecionar seus recursos para o segmento mais lucrativo: o fornecimento de RAM e SSDs para empresas de IA. Sem dúvida, a decisão não passará despercebida e afetará o mercado de eletrônicos de consumo.

O impacto da escassez é sentido em toda parte. Os preços dos kits de RAM triplicaram em apenas três meses. Algumas lojas até passaram a vender PCs "prontos" sem RAM para reduzir o custo de alguma forma. A situação é tão séria que alguns comparam a venda de RAM à de lagostas, numa alusão de que o componente virou uma iguaria.

Para os usuários, isso significa que fazer upgrade no computador ou comprar um smartphone novo vai custar bem mais. Os fabricantes de dispositivos serão obrigados a aumentar os preços para compensar o maior custo da RAM. No longo prazo, isso pode desacelerar o crescimento do mercado de eletrônicos de consumo, já que os compradores adiarão a compra de novos aparelhos por causa dos preços altos.

Em conclusão, a escassez global de RAM, causada pela migração dos fabricantes para as empresas de IA, é um problema sério para consumidores e fabricantes de eletrônicos. Nos próximos anos, é de esperar novas altas no preço da RAM e, por consequência, de todos os dispositivos que a utilizam. A situação ressalta a crescente importância da indústria de IA e sua influência em outros setores da economia.

*A Meta foi classificada como organização extremista e é proibida na Rússia.