Gordon Brown defende inovação como eixo da política do Reino Unido: £5000 por família

O ex-primeiro-ministro do Reino Unido Gordon Brown (2007–2010) publicou no Guardian uma coluna cuja tese está no título: as famílias britânicas seriam £5000 mais ricas se o país fosse mais inovador. A escolha do momento tem motivo. Hoje, em Manchester, acontece a conferência Innovation Nation, em que o atual primeiro-ministro, Andy Burnham, fará um discurso. Brown tenta definir o enquadramento do debate: a inovação deve estar no centro da política de Estado, e não ser apenas um item em uma longa lista.

No trecho disponível da coluna, não há o cálculo que levou ao valor de £5000. Por enquanto, é uma tese política do autor, e não uma estimativa verificada. Já os números sobre o estado da ciência britânica têm respaldo: o texto cita um ranking de universidades e um relatório do governo sobre a base científica do país, de 2025.

O que o Reino Unido já tem

Brown chama isso de "um profundo reservatório de ativos". Reunindo os dados da coluna:

• 4 das 10 melhores universidades do mundo ficam no Reino Unido;
• 16 instituições britânicas estão entre as 100 primeiras;
• 5 universidades britânicas estão entre as dez melhores da Europa em número de spin-offs, ou seja, startups criadas a partir da propriedade intelectual das instituições;
• com menos de 1% da população mundial, o país produz 6% dos artigos científicos;
• o Reino Unido responde por quase 9% das citações e por 12% dos trabalhos mais citados.

O último número é o mais importante. Ele mostra que a questão não é a quantidade de publicações: em qualidade, a pesquisa britânica supera com folga a participação do país na população do planeta.

Onde tudo trava

Brown formula o problema sem rodeios: o Reino Unido tem dificuldade para transformar pequenas empresas em casos de sucesso global. Há ciência forte e spin-offs universitários, mas a cadeia se rompe depois disso. Nesse ponto, a coluna não explica as causas, mas o conjunto típico de questões é evidente: acesso a capital em estágios avançados, compras governamentais, custo de energia e de capacidade computacional, velocidade na concessão de licenças.

O autor aposta em três frentes: IA, computação quântica e biologia. As metas que ele lista soam ambiciosas: tratamento do câncer, prevenção da demência, combate à resistência a antibióticos, energia sustentável. Separadamente, ele questiona se a IA poderá transformar a educação, a saúde e a assistência social, além de fortalecer a produção industrial.

O ponto central é o papel que Brown reserva ao próprio Reino Unido. Ele chama os EUA e a China de centros óbvios da inovação. Para os britânicos, propõe não copiar a escala desses países, mas usar a base científica sólida e levar as pesquisas ao mercado no tempo certo.

O que observar daqui para frente

Por enquanto, a coluna continua sendo uma declaração de intenções. Os sinais concretos virão depois do discurso de Burnham em Manchester e nos próximos documentos orçamentários. Para quem acompanha o mercado britânico de IA e tecnologia, vale checar alguns pontos:

• se o programa do governo trará mecanismos concretos de financiamento para o crescimento das startups, e não apenas para o lançamento;
• se as declarações sobre IA serão ligadas ao acesso a capacidade computacional e a data centers;
• como o Estado pretende usar IA na saúde e na educação, e se os projetos terão indicadores mensuráveis;
• se os spin-offs universitários terão apoio depois da primeira rodada de investimento.

Para fundadores e investidores, a conclusão é prática. A reputação científica do Reino Unido dá um bom ponto de partida, mas o elo fraco, segundo o diagnóstico, é a escalada. As oportunidades devem estar onde o Estado começar a fechar essa lacuna.