Data centers de IA elevam em 90% a conta de luz da fábrica de tijolos mais antiga de Ohio

As contas de eletricidade da fábrica da Belden Brick Company, em Sugarcreek, Ohio, subiram 90% em 2025. A empresa identificou a principal causa do salto: a onda de data centers construídos na região para fornecer capacidade de processamento à indústria de IA.

Quem foi afetado e como?

A Belden Brick Company não é apenas mais uma fábrica do interior. A fabricante de tijolos de Sugarcreek, com 141 anos, forneceu material para obras em todos os Estados Unidos: seus tijolos estão nas paredes do histórico Forte Alamo e em prédios do campus da Universidade de Notre Dame. Em mais de um século de operação, a empresa passou por guerras, recessões e crises industriais, e por anos a eletricidade foi um item previsível e estável do orçamento.

Em 2025, isso mudou. A conta de luz subiu 90%, e a empresa apontou o principal responsável: os data centers que se multiplicam pela região para atender à demanda crescente por computação de IA.

• Aumento nos gastos com eletricidade: 90% em 2025
• A Belden Brick foi fundada há 141 anos e fica em Sugarcreek, Ohio
• Os tijolos da empresa foram usados no Forte Alamo e na Universidade de Notre Dame
• A principal fonte do aumento são os data centers de infraestrutura de IA em Ohio

Por que o «cinturão da ferrugem» virou polo de atração para data centers?

Os estados do «cinturão da ferrugem» (Ohio, Pensilvânia, Indiana e Michigan) se tornaram, nos últimos anos, uma das principais regiões para a construção de novos data centers. Vários fatores os tornam atraentes: terrenos mais baratos que nas costas superaquecidas, infraestrutura energética industrial desenvolvida, tarifas de eletricidade historicamente baixas e incentivos fiscais agressivos que os estados oferecem a investidores de tecnologia.

As maiores empresas de tecnologia aproveitaram essas condições. Mas a chegada da infraestrutura de computação muda o equilíbrio energético da região: um único data center grande consome tanta eletricidade quanto uma pequena cidade industrial. Quando surgem dezenas dessas instalações, elas passam a disputar capacidade de energia com consumidores tradicionais (fábricas, fazendas, serviços públicos) e a pressionar as tarifas no atacado.

Quem paga pela infraestrutura do boom da IA?

A história da Belden Brick é um caso particular de um conflito sistêmico crescente. Empresas industriais tradicionais, famílias e propriedades rurais sem relação com a economia da IA subsidiam, na prática, a infraestrutura de computação das gigantes de tecnologia. O mecanismo é simples: quando as tarifas de toda a rede sobem por causa da carga dos novos consumidores, todos os conectados pagam mais, usem ou não produtos de IA.

Situação parecida é registrada fora de Ohio. Ela já é comum na Virgínia, no Texas e em outros estados com alta concentração de data centers. Alguns reguladores de energia dos EUA começaram a estudar como dividir os custos de infraestrutura entre as empresas de tecnologia e os demais consumidores da rede. Por enquanto, porém, não há soluções concretas, e as contas continuam subindo.

O setor industrial tradicional dos EUA como um todo está em posição vulnerável: não tem o peso político das gigantes de tecnologia nem a possibilidade de repassar custos com facilidade ao consumidor final. Fábricas de tijolos, aço e papel são setores que por décadas sustentaram o emprego no «cinturão da ferrugem» e agora enfrentam uma nova forma de pressão sobre os custos operacionais.

O que isso significa

A pegada energética da IA deixa de ser um problema climático abstrato e passa a ser um golpe financeiro direto na indústria tradicional. Para uma empresa que faz tijolos há 141 anos e não tem nenhum benefício do boom da IA, um aumento de 90% nas contas em um único ano não é estatística, e sim uma carga real sobre o modelo de negócio. À medida que os data centers continuam se espalhando pelas regiões industriais dos EUA, a questão da divisão justa dos custos de infraestrutura da economia da IA será cada vez mais politicamente delicada.