Sharpa : la très discrète entreprise de robotique sort de l'ombre

L'entreprise la plus mystérieuse de la robotique sort de l'ombre. Demandez quelle a été en 2025 l'entreprise la plus commentée et la plus énigmatique de l'intelligence incarnée : de nombreux spécialistes citeront la start-up singapourienne Sharpa. En mai 2025, lors de la conférence ICRA, la main dextre présentée par Sharpa a capté l'attention de tout le secteur.

Cette main réalise des opérations délicates, comme écaler un œuf ou manier des ciseaux, presque comme une main humaine. Elle reproduit à l'échelle 1:1 les dimensions d'une main humaine, et chaque bout de doigt embarque 1000 capteurs tactiles. À l'époque, l'un des principaux investisseurs de l'intelligence incarnée livrait son avis sur l'entreprise : « Le rendu du produit est bluffant.

Je les ai contactés dès le mois d'août, mais ils m'ont évité. Je ne sais toujours pas qui dirige la boîte. » Un autre investisseur confirmait : « J'ai entendu dire qu'on pouvait joindre Sharpa via le responsable des investissements et du financement de Hesai Technology.

Je lui ai proposé de discuter d'un investissement dans Sharpa, mais on m'a opposé un refus. » Les investisseurs ne sont pas les seuls à peiner à collaborer avec l'entreprise. De nombreux spécialistes de l'intelligence incarnée disent s'intéresser à la Sharpa Wave, vendue environ 50 000 dollars américains, mais difficile à se procurer.

Le fondateur d'une entreprise qui développe des modèles d'intelligence incarnée expliquait également que la recherche et le développement d'algorithmes propriétaires doivent s'appuyer sur du matériel, et que Sharpa propose le meilleur matériel de mains dextres. Mais lorsqu'il les a contactés fin 2025, on lui a répondu qu'aucun stock n'était disponible pour le moment et qu'il ne pouvait que se rendre à Shanghai pour tester les mains dextres chez Sharpa. Lors du CES 2026, qui vient de s'achever, Sharpa, fondée il y a environ un an, a présenté pour la première fois son robot Sharpa North.

Ce robot est équipé d'une main dextre développée en interne par Sharpa : il combine des mouvements de main souples et une capacité de prise de décision autonome. Il peut jouer au ping-pong avec des humains sur place, plier des moulins à vent, ou encore appuyer avec précision sur le déclencheur et tirer le levier d'un Polaroid. Le célèbre investisseur en AI Fu Sheng l'a qualifié de « robot qui accomplit les tâches les plus difficiles ».

Les spéculations sur l'origine de Sharpa n'ont jamais cessé, mais le mystère n'a été levé que récemment : selon un rapport de LatePost, les cofondateurs de Sharpa sont le PDG de Hesai Technology, Li Yifan, son directeur technique, Xiang Shaoqing, et son directeur scientifique, Sun Kai. D'après son site officiel, Hesai Technology est actuellement numéro un mondial en part de marché des lidars automobiles. Le nom de l'entreprise viendrait de « San José », dans la Silicon Valley, point de départ des études et de l'aventure entrepreneuriale des trois fondateurs aux États-Unis.

Sharpa a été immatriculée à Singapour, ce qui pourrait s'expliquer par la volonté d'adopter une position plus neutre sur le marché international, compte tenu des difficultés rencontrées par Hesai Technology aux États-Unis. En 2024, le département de la Défense américain a inscrit Hesai Technology sur la liste des « entreprises militaires chinoises », ce qui a fait plonger le cours de son action. Malgré des tentatives répétées, le problème n'a pas été résolu.

Hesai Technology a porté l'affaire en justice, mais a perdu en juillet 2025 devant le tribunal fédéral du district de Columbia. La création de Sharpa à Singapour pourrait constituer une manœuvre stratégique pour contourner ces restrictions et poursuivre son expansion mondiale.