L'UE lance une enquête antitrust sur toute la chaîne des technologies d'AI des plus grandes entreprises

La Commission européenne a lancé une vaste enquête antitrust visant les géants de la tech : c’est toute la chaîne des technologies d’AI qui se retrouve dans le viseur, de l’infrastructure de calcul aux applications finales destinées aux utilisateurs.

Ce que le régulateur examine

La responsable antitrust de l’Union européenne a indiqué que le régulateur étudiait d’éventuelles distorsions de concurrence dans l’ensemble de la structure du marché de l’AI.

Il s’agit d’un élargissement fondamental du périmètre par rapport aux dossiers précédents : auparavant, la Commission européenne se penchait sur des produits et des pratiques isolés ; désormais, elle s’intéresse au pouvoir de marché systémique en tant que tel.

L’attention se concentre sur l’intégration verticale des plus grandes plateformes. Amazon, Google, Microsoft et Meta contrôlent simultanément plusieurs couches critiques du marché, ce qui peut potentiellement fermer l’accès aux acteurs indépendants :

• Une infrastructure cloud avec un accès prioritaire à des capacités GPU rares (Azure, GCP, AWS)
• D’immenses volumes de données d’entraînement — requêtes de recherche, cartes, e-mails et services de messagerie
• Des investissements stratégiques dans les principaux laboratoires d’AI (OpenAI, Anthropic, Mistral)
• L’intégration d’assistants AI directement dans les systèmes d’exploitation, les navigateurs et les suites bureautiques
• Des conditions d’accès à l’API susceptibles de placer les développeurs tiers en position défavorable

Pourquoi l’enquête s’ouvre maintenant

La pression sur la Big Tech dans le domaine de l’AI montait progressivement.

L’AI Act, entré en vigueur en 2024, a instauré des exigences obligatoires pour les systèmes à haut risque et les fournisseurs de modèles fondamentaux.

Le Digital Markets Act (DMA) a accordé le statut de « gatekeepers » à six grandes plateformes et les a obligées à assurer l’interopérabilité avec leurs concurrents — en pratique, cela signifie que toute limitation de compatibilité peut désormais être interprétée comme une infraction.

Mais le catalyseur direct de l’enquête actuelle a été les alliances d’investissement de grande ampleur de ces dernières années. Microsoft a investi plus de 13 milliards de dollars dans OpenAI et a obtenu des droits exclusifs d’hébergement commercial des modèles GPT via Azure. Amazon a investi jusqu’à 4 milliards de dollars dans Anthropic. Google est à la fois un actionnaire majeur d’Anthropic et son principal partenaire cloud.

Cette concentration du capital a déjà attiré l’attention des régulateurs : la FTC aux États-Unis et la CMA au Royaume-Uni mènent des enquêtes parallèles — la Commission européenne rejoint un consensus mondial en train de se former.

Le marché des semi-conducteurs constitue un problème distinct. NVIDIA détient plus de 80 % du segment des accélérateurs destinés à l’entraînement des modèles d’AI, et les plus grandes plateformes cloud s’assurent une priorité dans les files d’approvisionnement.

Les startups indépendantes accèdent plus tard aux capacités de calcul et à un coût nettement plus élevé, ce qui crée un avantage structurel pour les géants intégrés dès la phase de développement des modèles.

«

Toute la chaîne des technologies d’AI est sous notre surveillance antitrust — nous recherchons d’éventuelles distorsions de concurrence à chaque niveau », a déclaré un représentant de la Commission européenne.

Ce que risque la Big Tech

L’ampleur des sanctions possibles est considérable.

Selon le DMA, les « gatekeepers » risquent des amendes pouvant atteindre 10 % de leur chiffre d’affaires annuel mondial en cas d’infraction, et jusqu’à 20 % en cas d’infractions systématiques. Pour Microsoft ou Google, cela représente des dizaines de milliards d’euros.

Le total des amendes infligées à Google dans l’UE pour abus de position dans la recherche, Android et la publicité dépasse déjà 8 milliards d’euros — ce précédent montre que le régulateur est prêt à prendre des décisions dures.

Les injonctions structurelles pourraient s’avérer plus douloureuses que les sanctions financières. La Commission européenne peut exiger un accès ouvert des tiers à l’infrastructure cloud, interdire les partenariats exclusifs avec des laboratoires d’AI ou imposer la divulgation des conditions d’accès à l’API — jusqu’à aller vers la séparation forcée de certaines unités d’activité.

Ce que cela signifie

La logique réglementaire change de manière fondamentale : on passe de griefs ciblés contre des produits particuliers à une évaluation du pouvoir de marché structurel en tant que système.

Pour les développeurs indépendants d’AI et les entreprises européennes, l’ouverture forcée de l’accès à des ressources clés — capacités de calcul, données d’entraînement et canaux de distribution — pourrait devenir un tournant dans la bataille concurrentielle pour le marché de l’AI de la prochaine décennie.