DoorDash a investi dans Also, tandis que le spin-off de Rivian a dépassé une valorisation d’un milliard de dollars

Also, le spinoff de Rivian dans le segment des petits véhicules électriques, a levé $200 millions lors d'une série C et a signé un accord pluriannuel avec DoorDash. L'accord valorise la entreprise au-dessus de $1 milliard et lui fournit immédiatement un important partenaire commercial pour la livraison autonome.

Comment fonctionne l'accord

La série a été menée par Greenoaks, rejointe par Prysm Capital, tandis que DoorDash a agi non seulement comme investisseur financier mais comme partenaire stratégique. En parallèle, les entreprises ont signé un accord commercial pluriannuel : elles prévoient de développer conjointement et d'accélérer le lancement sur le marché de la livraison autonome basée sur des petits VE spécialement conçus. Le montant total des fonds levés par Also s'élève maintenant à $305 millions. Stanley Tang, cofondateur de DoorDash et responsable de DoorDash Labs, rejoindra Also en tant qu'observateur au conseil d'administration, tandis que Rivian conservera une participation minoritaire importante dans l'entreprise.

"Les petits VE autonomes sont optimaux pour les zones à l'intersection des routes, des pistes cyclables et des espaces routiers", a déclaré

Chris Yu, président d'Also.

Quels véhicules fabrique Also

La thèse d'Also est assez simple : le dernier kilomètre dans les villes ne convient pas aux fourgons de taille normale et aux plates-formes autonomes universelles. L'entreprise fabrique des véhicules pour les environnements urbains denses avec des rues étroites, des bordures, des pistes cyclables et des trajets courts, où la maniabilité, les coûts d'exploitation et la capacité à transporter des marchandises sans poids excessif sont essentiels. C'est pourquoi Also construit sa propre plate-forme et combine le matériel, les logiciels, les batteries et l'expertise manufacturière au sein d'une seule entreprise, plutôt que d'essayer d'adapter le véhicule de quelqu'un d'autre pour une nouvelle tâche.

• TM-B — vélo électrique phare au prix d'environ $3 500 avec cadre modulaire et transmission contrôlée par logiciel
• TM-Q Commercial — VE utilitaire quatre roues avec assistance à la pédale, conçu pour la logistique et la livraison
• TM-Q Consumer — version compacte pour les familles et les trajets quotidiens comme alternative à la voiture
• Plate-forme unifiée — base technologique commune pour différents facteurs de forme, du transport des consommateurs au transport commercial

Also prévoit de commencer à expédier ses produits aux États-Unis en 2026, puis de s'étendre aux marchés internationaux. Auparavant, l'entreprise avait annoncé un partenariat avec Amazon pour des quads de transport personnalisés avec assistance à la pédale, mais le partenariat avec DoorDash est devenu le premier signal majeur que cette plate-forme sera utilisée non seulement pour la livraison électrique mais pour la livraison autonome à l'échelle industrielle.

Pourquoi DoorDash est venue

Pour DoorDash, cet accord a du sens. Le dernier kilomètre n'est pas un problème abstrait d'AI, mais une opération physique coûteuse où il faut simultanément réduire les coûts, maintenir la vitesse et préserver la qualité du service. L'entreprise développe déjà DoorDash Labs et teste ses propres solutions autonomes comme le robot Dot, qui peut se déplacer sur les routes, les pistes cyclables et les trottoirs.

Le partenariat avec Also lui donne une autre approche : au lieu d'adapter un véhicule ordinaire pour la livraison, construire un transport spécialement conçu pour les environnements urbains denses. En même temps, DoorDash apporte à Also quelque chose qui manque à la plupart des startups de livraison — un flux réel de commandes et un scénario d'utilisation clair. Plus de 30% des utilisateurs actifs mensuels de DoorDash aux États-Unis commandent non seulement de la nourriture de restaurant mais aussi des articles de supermarchés et de retail.

Cela signifie que la plate-forme a une forte incitation à réduire le coût de la livraison sur les trajets courts et à tester l'autonomie où le volume existe déjà, pas dans des essais stériles sans demande réelle.

Ce que cela signifie

L'histoire d'Also importe non seulement en tant que tour de financement de $200 millions de plus. Le marché de la livraison autonome se déplace progressivement des expériences spectaculaires avec de grands véhicules vers des scénarios plus étroits et terre-à-terre : trajets courts, petits VE, pistes cyclables, cours et quartiers urbains. Si DoorDash et Also réussissent à adapter ce modèle aux opérations de masse, ce segment pourrait devenir l'un des premiers marchés de véhicules autonomes vraiment fonctionnels, plutôt que des démonstrations technologiques sans fin.