Google va investir jusqu'à 40 milliards de dollars dans Anthropic et attise la course à la puissance de calcul pour l'IA

Google se dit prêt à investir jusqu'à 40 milliards de dollars dans Anthropic, en argent et en ressources de calcul. Ce montant illustre la rapidité avec laquelle le marché de l'IA devient une course non seulement de modèles, mais aussi d'infrastructures. Pour Anthropic, c'est l'occasion de sécuriser l'accès à des capacités critiques après le lancement de Mythos, son modèle le plus puissant, axé sur la cybersécurité. Pour Google, c'est la possibilité de s'ancrer plus profondément dans l'écosystème de l'un des principaux acteurs de l'IA générative, même si les deux sociétés sont officiellement concurrentes.

Google compte investir immédiatement 10 milliards de dollars, sur la base d'une valorisation d'Anthropic de 350 milliards de dollars. Elle pourrait fournir 30 milliards de plus ultérieurement, si Anthropic atteint certains indicateurs de performance. Il ne s'agit pas seulement d'un financement direct : le paquet comprend aussi un soutien aux besoins de calcul croissants de la start-up. Alors que l'entraînement et l'exploitation des modèles de pointe coûtent de plus en plus cher, cette structure paraît presque aussi importante que l'apport financier lui-même.

Le regain d'intérêt tient à la récente sortie limitée du modèle Mythos. Anthropic le présente comme le système le plus puissant de sa gamme et met en avant ses capacités notables en cybersécurité. En raison du risque d'abus, l'entreprise n'a pas ouvert largement l'accès au modèle et s'est d'abord limitée à un petit cercle de partenaires. Des informations font toutefois déjà état d'un accès non autorisé à Mythos, ce qui n'a fait qu'attirer davantage l'attention sur le modèle et sur le contrôle de son utilisation.

L'accord avec Google s'inscrit dans un redécoupage plus large du marché de la puissance de calcul. Les grands développeurs d'IA se battent désormais non seulement pour les utilisateurs et la qualité des réponses, mais aussi pour les centres de données, les accélérateurs, l'énergie et les contrats cloud de long terme. OpenAI a elle aussi multiplié ces derniers mois les accords avec des fournisseurs de cloud, de puces et d'énergie.

Anthropic va dans le même sens : début avril, l'entreprise a conclu avec CoreWeave un accord de capacités pour des centres de données, puis a reçu 5 milliards de dollars supplémentaires d'Amazon, dans le cadre d'un accord plus large prévoyant jusqu'à 100 milliards de dollars de dépenses d'infrastructure de calcul et environ 5 gigawatts de capacité à terme.

La position de Google est particulièrement intéressante, car le groupe joue deux rôles à la fois. D'un côté, il reste un concurrent direct d'Anthropic sur les modèles d'IA. De l'autre, il vend l'infrastructure sur laquelle ces modèles sont entraînés et exécutés. Anthropic dépend déjà fortement de Google Cloud, notamment pour l'accès aux TPU, les accélérateurs spécialisés de Google pour l'IA, considérés comme l'une des rares alternatives à grande échelle aux solutions rares de Nvidia. Début avril, Anthropic a aussi annoncé un partenariat avec Google et Broadcom pour obtenir des capacités TPU de plusieurs gigawatts à partir de 2027 ; les documents de Broadcom ont ensuite mentionné le chiffre de 3,5 gigawatts.

Le nouvel accord étend ce dispositif. Google Cloud doit désormais fournir à Anthropic 5 gigawatts supplémentaires de puissance de calcul au cours des cinq prochaines années, avec une possibilité d'augmentation ultérieure. Pour le marché, c'est un signal important : les investissements prennent de plus en plus la forme non d'un simple achat de participation, mais d'un lien durable entre un modèle et un fournisseur précis de cloud et de puces. Concrètement, les vainqueurs de la course à l'IA se détermineront non seulement par la qualité des algorithmes, mais par la capacité à réserver des années à l'avance électricité, baies, réseaux et accélérateurs.

Cette histoire comporte aussi un volet financier. Dès février, Anthropic était valorisée 350 milliards de dollars, puis les investisseurs ont commencé à évoquer des niveaux de 800 milliards de dollars et plus. Dans ce contexte, l'entreprise envisagerait, selon des informations, une introduction en Bourse dès octobre. Si ce scénario se réalise, le soutien actuel de Google et d'Amazon pourrait servir non seulement à garantir l'infrastructure, mais aussi à façonner l'image d'Anthropic auprès du marché : celle d'une entreprise capable de monter rapidement en charge sans goulets d'étranglement en calcul.

Ce que cela signifie : le marché de l'IA entre dans une phase où l'argent seul ne suffit plus. Le capital doit désormais s'accompagner d'un accès garanti aux puces et à l'électricité, et les grands acteurs du cloud deviennent les architectes de fait du secteur. L'investissement de Google dans Anthropic montre que même des concurrents sont prêts à se renforcer mutuellement si cela les aide à prendre place dans la chaîne d'approvisionnement de la prochaine génération d'IA.