Le laboratoire d'IA de Bezos veut lever 10 milliards de dollars pour rivaliser avec xAI

Le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, entre dans la course au leadership de l'intelligence artificielle avec un atout de poids : son laboratoire spécialisé en IA s'apprête à lever 10 milliards de dollars. Il s'agit de l'un des plus gros tours de table privés de l'histoire de la tech, et d'un signal clair : l'homme le plus riche du monde mise sur l'IA au moins autant qu'Elon Musk ou Sam Altman. Selon les informations disponibles, le laboratoire de Bezos mène déjà des discussions actives avec des investisseurs potentiels.

Le montant de 10 milliards de dollars impressionne, même dans le contexte d'un boom général du capital-risque dans l'IA : d'après Pitchbook, les start-up de l'IA ont levé plus de 100 milliards de dollars dans le monde en 2024, mais les tours individuels dépassent rarement 5-7 milliards de dollars. À titre de comparaison, OpenAI a levé un record de 6,6 milliards de dollars en 2024 sur la base d'une valorisation de 157 milliards de dollars, et xAI d'Elon Musk a bouclé un tour de 6 milliards de dollars. Avec 10 milliards de dollars en un seul tour, le laboratoire affiche l'ambition de jouer en première division dès le premier jour.

Bezos et Musk suivent depuis longtemps des trajectoires parallèles, que ce soit dans les lanceurs spatiaux (Blue Origin contre SpaceX) ou, désormais, dans l'IA. Musk a fondé xAI en 2023, puis l'a fusionné en 2025 avec le réseau social X et l'entreprise aérospatiale SpaceX pour former un conglomérat intégré : ses modèles d'IA servent aussi bien des produits grand public que des missions d'exploration spatiale. Bezos, de son côté, occupe déjà des positions solides dans le secteur : Amazon développe activement des solutions d'IA via AWS et Alexa, et Bezos a investi personnellement dans Anthropic, l'éditeur de Claude, à hauteur de plus de 4 milliards de dollars selon les médias.

Mais cela ne lui suffit visiblement pas. La nouvelle initiative de Bezos devrait prendre la forme d'une structure autonome, distincte d'Amazon. Cette approche présente plusieurs avantages.

D'abord, un laboratoire indépendant peut agir plus vite et avec plus de souplesse, sans se soucier des intérêts des actionnaires d'une société cotée. Ensuite, elle permet d'éviter les contraintes réglementaires susceptibles d'apparaître si l'IA se développait à grande échelle au sein de la plus grande place de marché du monde. Enfin, une structure distincte attire plus facilement les meilleurs chercheurs, attachés à la liberté académique et à la culture start-up plutôt qu'à la hiérarchie d'un grand groupe.

Dix milliards de dollars, ce n'est pas qu'une ligne dans un bilan comptable. Concrètement, cette somme permet de bâtir une infrastructure de calcul capable de rivaliser avec celle des leaders mondiaux de l'IA. L'entraînement des modèles frontier coûte déjà des centaines de millions de dollars par run, et celui des systèmes de la classe de GPT-5 est estimé à plusieurs milliards.

C'est aussi l'accès aux meilleurs talents : chez Google DeepMind, OpenAI, Meta et Anthropic, les packages de rémunération des chercheurs en IA de premier plan atteignent 1-3 millions de dollars par an. Sans un capital comparable, impossible d'entrer dans cette guerre des talents. Reste à savoir sur quel créneau le laboratoire de Bezos se positionnera.

Le segment des foundation models, c'est-à-dire la création de modèles de base de langage et multimodaux, est déjà saturé : OpenAI, Anthropic, Google, Meta, Mistral, xAI. Le laboratoire pourrait miser sur l'IA appliquée à des secteurs précis (médecine, biologie, énergie), où la concurrence reste pour l'instant plus faible et la valeur potentielle considérable. Si le tour de table aboutit, ce sera l'un des événements majeurs de l'industrie de l'IA en 2025.

Un monde où Musk contrôle xAI, X et SpaceX, et Bezos son propre laboratoire d'IA, Amazon et Blue Origin, ressemble à un affrontement entre empires technologiques pour le contrôle de la technologie la plus transformatrice du siècle. Bezos, de toute évidence, n'a pas l'intention de regarder cette course depuis les tribunes.

*Meta est reconnue comme organisation extrémiste et interdite en Russie.