Le dernier des cofondateurs de xAI a quitté l’entreprise — des 11, il ne reste que Musk

Le dernier des onze co-fondateurs de xAI a quitté l'entreprise d'Elon Musk, selon TechCrunch citant des sources proches de la startup. L'équipe qui a lancé le nouveau laboratoire d'IA avec Musk il y a un peu plus de deux ans s'est complètement dispersée. xAI a été fondée en juillet 2023 comme une réponse directe à la domination de ChatGPT et d'OpenAI — l'entreprise dont Musk a quitté le conseil d'administration en 2018.

Parmi les onze co-fondateurs figuraient des chercheurs d'OpenAI, Google DeepMind et d'autres laboratoires d'IA leaders: Igor Babushkin, Greg Young, Kyle Kosich, Christian Szegedy, Manuel Croiss, Jimmy Ba, Yuhuai Wu et autres. Musk a positionné xAI comme un laboratoire pour créer une véritable intelligence artificielle compréhensive — en contraste avec ce qu'il appelait l'approche politiquement motivée des concurrents. Les premiers départs ont commencé dès 2024.

Igor Babushkin — l'un des principaux co-fondateurs techniques provenant de Google DeepMind — a quitté l'entreprise quelques mois seulement après son lancement. D'autres ont suivi. Selon TechCrunch, au début de la semaine en cours, seuls deux des onze co-fondateurs restaient dans l'entreprise.

Maintenant, le dernier a également quitté. Le nom du fondateur qui s'en va n'est pas officiellement divulgué. Remarquablement, xAI a démontré un progrès technologique rapide au milieu de cette turbulence du personnel.

En 2024, Grok 1.5 et Grok 2 ont été lancés; au début de 2025, Grok 3 a émergé, qui a surpassé les concurrents dans plusieurs benchmarks. L'entreprise a lancé le cluster de superordinateur Colossus à Memphis — 200 000 GPU dans la première phase avec des plans de doublement.

La dernière levée de financement de 6 milliards de dollars a évalué xAI à environ 50 milliards de dollars. En parallèle, xAI a complété sa fusion avec Twitter/X, ce qui a considérablement changé la structure interne des deux organisations. La dissolution complète d'une équipe de fondateurs n'est pas rare pour les startups ambitieuses d'IA dirigées par un leader fort.

Chez OpenAI, un processus similaire a pris plusieurs années: Ilya Sutskever, John Schulman, Greg Brockman — des noms clés qui ont quitté l'entreprise en 2023–2024. Anthropic a essentiellement grandi à partir d'un exode massif d'OpenAI en 2021. xAI répète ce modèle en mode accéléré: deux ans — et l'équipe de fondateurs a été complètement remplacée.

Les raisons sont généralement prévisibles: désaccord sur la stratégie, compétition pour l'influence sur les décisions, rythme de travail. Musk a à plusieurs reprises déclaré que xAI devait travailler plus vite que n'importe quel concurrent. Peu peuvent maintenir un tel rythme pendant des années — d'autant plus que le PDG gère simultanément Tesla, SpaceX, X, Neuralink, The Boring Company et DOGE.

Pour l'industrie, le départ du dernier co-fondateur est un signal: xAI s'est finalement transformée d'un projet collectif en une entreprise d'IA personnelle d'une seule personne. Cela simplifie la prise de décision mais augmente simultanément la concentration des risques sur une personne avec l'un des emplois du temps les plus chargés de la planète.