Schematik, le « Cursor du hardware » : Anthropic envisage d'investir dans la start-up

Pendant que les développeurs s'habituent à voir l'IA écrire du code à leur place, la start-up Schematik va plus loin. Son outil permet de concevoir des appareils physiques en mode « vibe coding » : on décrit le résultat attendu en langage naturel, au lieu de se plonger manuellement dans la conception de circuits. Selon Wired, Anthropic s'intéresse à une possible prise de participation dans l'entreprise, ce qui constituerait l'un des premiers paris d'envergure sur les outils d'IA dédiés au développement hardware.

L'analogie avec Cursor n'a rien d'un hasard. Cursor est devenu l'emblème du développement logiciel assisté par IA : le développeur décrit la tâche, l'éditeur propose une solution, le code évolue en temps réel. Schematik transpose ce modèle à l'électronique : conception de circuits imprimés, écriture de firmware, création de schémas électriques.

Tout ce qui exigeait jusqu'ici une formation d'ingénieur et des outils spécialisés comme KiCad ou Altium devrait, selon ses créateurs, devenir accessible par un simple dialogue avec un réseau de neurones. Concrètement, une personne sans compétences spécifiques pourrait décrire l'appareil voulu et obtenir un projet clé en main. Le « vibe coding », terme introduit par le chercheur Andrej Karpathy début 2025, désigne une pratique où l'on n'écrit pas le code ligne par ligne : on exprime une intention, comme « fais clignoter une LED toutes les secondes » ou « ajoute un capteur de température avec sortie UART ».

L'IA génère la solution technique, le développeur l'évalue et la corrige. Pour le logiciel, c'est déjà devenu la norme. Pour le hardware, c'est une étape fondamentalement nouvelle : les enjeux sont plus élevés, et le coût d'une erreur est physique.

Le développement de matériel passe traditionnellement pour un domaine bien plus complexe et risqué que la programmation. Une erreur dans le code, c'est un bug qu'une mise à jour peut corriger. Une erreur dans un schéma ou un firmware, c'est potentiellement un contrôleur grillé, une bobine qui fume ou un appareil à refaire entièrement.

D'où une question très sérieuse, que les journalistes de Wired ont eux-mêmes soulevée : Schematik saura-t-il éviter de « faire exploser » l'appareil ? La fiabilité d'un assistant IA pour le hardware est critique : générer des schémas fonctionnels est plus difficile que générer un script Python qui marche. L'intérêt d'Anthropic pour cet investissement s'inscrit dans une stratégie plus large.

L'entreprise pousse activement Claude dans les outils pour développeurs : intégrations aux IDE, protocole MCP pour connecter l'IA à des systèmes externes, scénarios agentiques pour les workflows complexes. Soutenir Schematik offrirait à Claude une place dans l'écosystème des développeurs hardware, une niche qu'aucun grand acteur de l'IA n'occupe encore. OpenAI mise sur la programmation et le contenu, Google sur les solutions enterprise.

Le monde du développement matériel reste ouvert. Le marché des outils d'IA pour ingénieurs électroniciens n'en est qu'à ses débuts. Aujourd'hui, les start-up tentent d'automatiser des briques isolées du processus : génération de firmware en C/C++, sélection de composants dans les catalogues, vérification automatique des schémas.

À en juger par son positionnement, Schematik vise un objectif plus ambitieux : rendre accessible tout le cycle de conception d'un appareil sans spécialisation poussée. En cas de succès, l'audience potentielle est immense : makers, start-up hardware, passionnés de DIY, chercheurs, étudiants en école d'ingénieurs. L'arrivée de Schematik et l'intérêt d'Anthropic signalent que la frontière entre logiciel et matériel continue de s'estomper.

L'IA conquiert méthodiquement des couches toujours plus physiques de la pile technologique : du code aux schémas, des schémas aux appareils. Reste à savoir à quelle vitesse cette transformation atteindra la production en série, mais la direction, elle, est claire.