Hexin Power : AI incarnée pour les agriculteurs, valorisée à 500 millions de yuans

# La startup chinoise Hexin Power aspire au rôle de leader mondial en robotique agricole

La startup chinoise Hexin Power a achevé un tour de financement d'amorçage d'une valeur de dizaines de millions de yuans, atteignant une évaluation de 500 millions de yuans. Cet événement symbolise la transition rapide de l'industrie agricole chinoise, passant de la simple mécanisation à l'automatisation intelligente, où les robots et les drones n'exécutent pas simplement des mouvements programmés, mais s'adaptent aux conditions imprévisibles des champs réels. L'entreprise développe ce que les spécialistes appellent « l'IA incarnée » — des systèmes physiques qui comprennent les processus agricoles et sont capables de prendre des décisions indépendantes dans un environnement non structuré.

Le problème fondamental que résout Hexin Power réside dans l'écart entre les besoins de l'agriculture mondiale et la disponibilité des solutions. Premièrement, le monde fait face à une grave pénurie de main-d'œuvre agricole. Deuxièmement, les solutions d'automatisation occidentales existantes coûtent des sommes astronomiques — les robots de récolte de champignons de la société américaine 4AG Robotics coûtent plus d'un million de dollars.

Hexin Power offre une concurrence au niveau russe en matière de prix : le cheval de bataille de l'entreprise, un robot pour la récolte de champignons dans les serres, coûte environ 200 000 yuans — soit environ cinq fois moins cher. De plus, la machine ne nécessite aucune modification des serres existantes et atteint une productivité 2,5 fois supérieure au travail humain.

La supériorité technologique d'Hexin Power découle de la stratégie choisie : au lieu d'utiliser des composants prêts à l'emploi, l'entreprise a développé sa propre pile technologique à partir de zéro. L'équipe a créé des moteurs électriques haute vitesse capables d'atteindre jusqu'à 200 000 tours par minute — un avantage critique pour les drones nécessitant une efficacité maximale. Dans le domaine algorithmique, l'entreprise, en collaboration avec Tsinghua, l'Académie chinoise des sciences agricoles et l'Université polytechnique de Harbin, a développé ses propres modèles de vision par ordinateur.

Le développement phare — l'algorithme YOLO-Fi — permet avec 98 pour cent de précision de reconnaître les mauvaises herbes et de distinguer les plantes des cultures souhaitées, en s'adaptant aux spécificités du tabac, du riz et d'autres cultures.

Le portefeuille de produits de l'entreprise couvre l'ensemble du spectre des opérations agricoles : drones pour l'application de substances protectrices aux plantes, robots mobiles pour la surveillance des cultures, machines spécialisées pour la récolte et l'élimination des mauvaises herbes. Pour traiter les cultures hautes comme le tabac, l'équipe a développé le drone P70, optimisé pour pénétrer la végétation dense. Pour les plantations de riz à grande échelle, il y a le modèle P100S.

Chaque système est basé sur une compréhension approfondie des exigences agronomiques — par exemple, la plateforme de prédiction de la dérive des produits chimiques utilise des tunnels aérodynamiques et des tests de laboratoire pour comprendre comment le vent et la dynamique de vol affectent la distribution des produits chimiques.

Le succès commercial est déjà une réalité. L'entreprise a livré plus de dix robots et a clôturé des commandes de centaines d'unités d'équipement d'une valeur de plusieurs millions de yuans. Stratégiquement, Hexin Power s'expande mondialement simultanément : elle a déjà une présence en Asie centrale, au Nigéria et dans d'autres pays africains, où dans une zone de test agrotechnique de 15 kilomètres au Nigéria, elle teste l'équipement dans des conditions réelles. Les plans sont ambitieux — l'entreprise négocie avec des partenaires russes sur le développement d'équipements résistants au froid et construit un réseau de distribution en Turquie.

Derrière tout cela se trouve une équipe avec un parcours sérieux. Le fondateur Zhao Feng a passé 14 ans dans les investissements agricoles stratégiques, y compris des projets créant des zones commerciales sino-africaines. Le directeur de la technologie a occupé le poste de professeur à l'Université polytechnique de Harbin. Le financier a une expérience de travail dans une banque d'investissement suisse et s'est engagé dans l'analyse agricole.

Le marché mondial de la robotique agricole, selon les prévisions, vaudra 800 milliards de yuans d'ici 2030. Hexin Power vise à capturer une part importante, transformant la pensée d'ingénierie chinoise en un outil standard pour les agriculteurs du monde entier. L'entreprise se positionne comme fournisseur de systèmes intelligents universels capables de s'adapter à différents climats, cultures et traditions agricoles. Si l'entreprise parvient à s'adapter à grande échelle, ce ne sera pas seulement pour changer l'économie de l'agriculture — cela redéfinira qui et comment alimentera la population mondiale croissante.