LG et Mogox s'allient : les routes coréennes deviendront-elles chinoises ?

Pendant que les géants technologiques occidentaux se demandent quand, au juste, les véhicules autonomes envahiront les rues, les entreprises chinoises construisent tout simplement ces rues. La récente annonce du partenariat entre Mogox et LG Electronics n'est pas une énième rencontre protocolaire en cravate. C'est une tentative de redessiner le marché du transport autonome, en déplaçant l'accent de la « voiture intelligente » vers la « route intelligente ». Mogox défend depuis longtemps l'intégration de la voiture, de la route et du cloud, et dispose désormais d'un allié aux ressources colossales : LG.

Pour mesurer l'ampleur des ambitions de Mogox, il faut rappeler son récent triomphe à Singapour. Au sein d'un consortium avec BYD et MKX Technologies, l'entreprise y a remporté l'appel d'offres pour lancer les premières lignes de bus officielles de niveau 4 d'autonomie (L4) du pays. Un signal fort envoyé au marché : la technologie chinoise est prête à l'export et répond à des normes internationales strictes.

L'accord avec LG Electronics prolonge logiquement cette expansion. Les Coréens, qui investissent beaucoup ces derniers temps dans les composants automobiles et les solutions pour « villes intelligentes », ont trouvé en Mogox la brique logicielle qui leur manquait pour des offres complètes.

La coopération portera sur trois axes : le déploiement d'une flotte de véhicules autonomes, la construction d'une infrastructure routière numérique et la gestion intelligente des services urbains. En clair, les entreprises comptent vendre aux villes un « pilote automatique clé en main ». Plutôt que d'attendre que chaque habitant s'offre une Tesla coûteuse, elles proposent aux autorités de moderniser le réseau routier lui-même. Capteurs sur les poteaux, feux intelligents et coordination dans le cloud permettent aux véhicules sans conducteur de Mogox de s'orienter bien plus sûrement que ceux des concurrents qui ne s'appuient que sur la « vision » de la voiture.

Pour LG, cette alliance est un excellent moyen de diversifier son activité. Depuis son retrait du marché des smartphones, le groupe cherche de nouveaux relais de croissance, et la conduite autonome paraît extrêmement prometteuse. Mogox, de son côté, accède à la base industrielle de LG et à son réseau d'influence mondial.

Ce partenariat vise non seulement la Chine et la Corée du Sud, mais l'ensemble du marché mondial. Si la formule « route intelligente + bus autonome bon marché » fonctionne à Séoul aussi bien qu'à Singapour, les start-up occidentales auront la vie dure. Elles devront affronter non pas un logiciel isolé, mais tout un écosystème profondément intégré à l'environnement urbain.

La question est de savoir à quelle vitesse les régulateurs coréens autoriseront un logiciel chinois à piloter leurs routes. Les enjeux de sécurité des données et de souveraineté technologique n'ont pas disparu. Mais le pragmatisme l'emporte souvent sur les craintes, surtout quand le leadership dans la transformation numérique des villes est en jeu.

Mogox a visiblement trouvé le point faible de ses concurrents : elle n'apprend pas seulement aux voitures à conduire, elle refait le monde pour ses voitures. Et le soutien d'un géant comme LG rend ce plan effrayamment réaliste.

L'essentiel : Mogox quitte la ligue des start-up locales pour devenir un acteur mondial. Les entreprises occidentales pourront-elles proposer quelque chose de comparable par l'ampleur de l'approche infrastructurelle ?