Robot Bolt: la Chine a appris aux androïdes à courir plus vite que les olympiens

Alors que nous observions avec intérêt les robots Tesla ou Figure réorganiser soigneusement les pièces de construction et préparer le café, la Chine a décidé qu'il était temps pour les humanoïdes de prendre la piste. Et pas seulement la prendre, mais établir un record qui fera regarder nerveusement les athlètes professionnels par-dessus leur épaule. Le nouveau robot Bolt de taille réelle a atteint des vitesses de 10 mètres par seconde, ce qui en ferait l'humanoïde le plus rapide de la planète pour le moment.

Le développement a été présenté par le Centre International d'Innovation de Hangzhou de l'Université de Zhejiang. Il est important de comprendre le contexte : ce n'est pas simplement un projet étudiant, mais le résultat d'une collaboration entre une ressource académique puissante et des acteurs industriels—Jingshi Technology et Kaierda. La Chine transition systématiquement de la copie des technologies occidentales à la création de ses propres références en robotique.

Si auparavant nous regardions la culbute d'Atlas de Boston Dynamics comme une magie inaccessible, aujourd'hui Bolt montre que la question de la supériorité physique des machines n'est qu'une question de couple et de fréquence d'interrogation des capteurs. Pourquoi le chiffre de 10 m/s est-il si important ? Pour comparaison : la vitesse moyenne de course humaine est d'environ 6–8 m/s, et les sprinters d'élite à leur apogée produisent un peu plus de 12 m/s.

Bolt s'est rapproché de la limite humaine. Pour faire bouger une lourde structure métallique à cette vitesse sans la transformer en un tas de ferraille à la première étape, les ingénieurs ont dû résoudre le problème fondamental de la stabilisation. Le centre de masse de l'humanoïde se déplace constamment, et la moindre erreur dans les calculs de l'algorithme de commande entraînera une chute.

Bolt prouve que les systèmes de contrôle du mouvement chinois sont maintenant capables de traiter les données en temps réel à des vitesses qui étaient auparavant considérées comme impossibles pour les machines bipèdes. L'industrie connaît actuellement une division amusante. D'un côté—les entreprises américaines obsédées par le "cerveau" du robot, essayant de lui intégrer quelque chose comme GPT-4 pour la compréhension des commandes.

De l'autre côté—les centres chinois qui semblent avoir décidé de créer d'abord le "corps" parfait. Bolt est un triomphe du "matériel." L'utilisation d'actionneurs hautement efficaces et de matériaux légers a permis de réaliser une dynamique qui ferait envie à de nombreux robots spécialisés quadrupèdes, comme le Boston Dynamics Spot.

Qu'est-ce que cela signifie pour nous ? À court terme—rien d'autre que des vidéos spectaculaires. Mais à long terme—c'est le fondement des robots de sauvetage et de la logistique efficace.

Un robot qui peut se déplacer rapidement dans un environnement créé pour les humains (escaliers, passages étroits, terrain accidenté) devient un véritable outil utile, pas simplement un jouet coûteux dans le hall d'une corporation technologique. La seule question est de savoir si nous sommes prêts au fait que, en cas de rébellion des machines, nous ne pourrons même pas les fuir. Point clé : La Chine prend la tête dans la robotique dynamique.

Elon Musk pourra-t-il répondre avec quelque chose plus rapide que 2 mètres par seconde à la prochaine présentation d'Optimus ?