ICE scanne les visages des passants : maintenant vous êtes officiellement dans la base de données des terroristes

Bienvenue dans la réalité que nous prédisions depuis si longtemps, mais pour laquelle nous nous sommes avérés complètement impréparés. Si vous pensiez que le cyberpunk n'était que des néons et des voitures volantes, je suis désolé de vous décevoir. Le vrai cyberpunk, c'est quand vous allez prendre un café et qu'un agent du gouvernement vous dit que votre visage vient d'être scanné et enregistré dans une base de données de terroristes. C'est exactement ce qui se passe aux États-Unis, où le Service de l'immigration et des douanes (ICE) a décidé que la vie privée est un luxe que les contribuables ne peuvent plus se permettre.

Comprenons comment nous en sommes arrivés là. ICE a cessé depuis longtemps d'être simplement un service vérifiant les visas des migrants. Au fil des ans, l'agence s'est transformée en une puissante structure technologique avec des appétits qui feraient envie à n'importe quelle corporation de la Silicon Valley. Ils achètent des données auprès de courtiers depuis des années, utilisant Clearview AI pour reconnaître les visages à partir de photos sur les réseaux sociaux, et construisant une infrastructure de surveillance qui couvre pratiquement chaque résident du pays, indépendamment de sa citoyenneté ou de son statut légal. Mais maintenant, ils ont abandonné toute prétention et commencent à agir ouvertement.

Ce qui se passe est à la fois simple et terrifiant. Les agents utilisent des appareils mobiles pour scanner la biométrie de personnes dans les espaces publics. Ce faisant, ils ne se contentent pas d'identifier quelqu'un, ils disent directement aux citoyens : « Vous êtes maintenant dans le système antiterroriste ».

C'est un exemple classique de "dérive des missions" (mission creep), quand des outils créés pour trouver des criminels dangereux commencent à être appliqués contre des citoyens ordinaires. Si vous vous retrouvez dans une telle base de données, votre vie change à jamais. Chaque vérification de documents, chaque traversée de frontière, ou même une tentative d'obtenir un emploi sera maintenant signalée par un drapeau rouge dans un système qui ne pardonne pas et n'oublie pas.

La chose la plus ironique de cette situation est le contexte dans lequel elle se déroule. Tandis que l'industrie de l'IA dépense des milliards de dollars pour discuter d'« éthique » et essayer d'apprendre aux chatbots à ne pas dire des choses offensantes, les machines gouvernementales utilisent ces mêmes technologies pour démanteler les restes des libertés civiles. Nous assistons à une division dangereuse : d'un côté, des startups progressistes discutant du salut de l'humanité, de l'autre, des agences d'application de la loi mettant en œuvre des algorithmes de répression en temps réel. Et clairement, ce sont les secondes qui gagnent, parce qu'elles ont des budgets et n'ont pas besoin de rendre compte au public.

Le problème ici n'est pas seulement le scanage lui-même, mais l'« effet de refroidissement » qu'il produit sur la société. Quand vous savez que chacun de vos gestes est enregistré et analysé par un algorithme à la recherche de « menaces terroristes », vous commencez à vous comporter différemment. Vous parlez moins, allez moins aux manifestations et essayez de passer inaperçu. C'est l'objectif final de la surveillance totale : créer une société qui s'autocensure par peur d'un juge invisible dans le nuage. Les technologies de reconnaissance faciale se sont transformées d'un outil de sécurité en un instrument d'ingénierie sociale.

Que signifie cela pour nous ? Avant tout, cela signifie que les cadres juridiques sont catastrophiquement à la traîne par rapport aux capacités techniques. Dans la plupart des pays, il n'existe toujours pas de lois claires interdisant la surveillance biométrique de masse sans mandat. Et tant qu'il n'y aura pas de lois, les agences de renseignement continueront de tester les limites de ce qui est permis, jusqu'à ce que ces limites disparaissent complètement. Nous entrons dans une ère où votre anonymat dans la foule n'est plus garanti, et votre visage devient votre principal identifiant, que vous ne pouvez pas changer.

L'essentiel : ICE a créé un précédent d'attaque psychologique ouverte par la biométrie. Si aujourd'hui c'est une base de données de terroristes, qu'est-ce qui empêche demain d'y ajouter une base de données de « socialement peu fiables » ?