Le CEO de Legora : la souveraineté logicielle est une excuse pour les timorés

Lors de la conférence Wave by Vento à Turin, Max Junestrand, CEO et co-fondateur de la startup juridique suédoise d'IA Legora, a requalifié la souveraineté logicielle en simple excuse. Son intervention s'est déroulée dans le cadre de la session « The Compounding Bet », modérée par Jeannette zu Fürstenberg, présidente de la société d'investissement General Catalyst, investisseuse de Legora.

La souveraineté, uniquement dans le matériel

« La souveraineté dans les applications d'entreprise ou au niveau de la couche logicielle est une excuse pour les entreprises qui ne sont pas prêtes à rivaliser à l'échelle mondiale. La couche entreprise et logiciel, c'est un marché mondial », a déclaré Junestrand.

Son raisonnement est simple : la souveraineté ne pèse qu'en bas de la pile — dans l'énergie, la défense, les infrastructures. Les logiciels d'entreprise sont achetés par des sociétés ayant des bureaux simultanément en Europe, aux États-Unis et en Asie. Un produit « souverain » régional ne leur est d'aucune utilité. Legora a été mondiale dès le premier jour.

Jeannette zu Fürstenberg a répliqué avec un argument alternatif : les services représentent 70 % du PIB européen, et l'IA commence à remplacer ce travail. Sans clusters de calcul propres, la valeur partira vers les États-Unis et d'autres pays. « Nous pouvons empêcher ce qui ressemble sinon à un transfert involontaire de richesse de l'Europe vers les États-Unis ou d'autres pays », a-t-elle affirmé.

Le contexte s'élargit : mercredi, lors de la même conférence, Joe Tsai, CEO d'Alibaba, a désigné l'open source comme la seule voie permettant à l'Europe d'atteindre son indépendance en IA. Junestrand lui-même avait déclaré en septembre que l'Europe n'avait pas besoin de son propre laboratoire frontier.

Le marché de l'IA juridique : un seul leader mondial

Les marchés logiciels sont extrêmement concentrés : l'acteur dominant capte généralement environ 90 % des parts, le reste se fragmentant entre les concurrents. L'IA juridique n'aura qu'un seul leader mondial, et non un par région.

Le principal concurrent de Legora est Harvey. En septembre, Harvey a bouclé un tour de financement de 550 millions de dollars pour une valorisation de 15,6 milliards de dollars. Les cabinets d'avocats n'accordent qu'une seule chance au produit, d'où l'importance critique de la qualité. Mi-2024, Legora a temporairement suspendu sa prospection commerciale pour retravailler son produit et garantir sa fiabilité.

La profession d'avocat s'apprête à être transformée. Un travail qui prenait auparavant 10 heures se fait désormais en 1 heure. C'est un coup fatal pour les cabinets facturant à l'heure, contraints de passer à des modèles forfaitaires et de restructurer leur organisation.

Legora utilise plusieurs modèles dans sa pile d'IA : • Claude (rédaction) • OpenAI (vérification des faits)

De 1 million à 300 millions de dollars en un an et demi

La trajectoire financière de Legora est atypique : 1 million de dollars de revenus en octobre 2024, puis 100 millions de dollars en moins de 18 mois, 200 millions de dollars en 24 mois. Junestrand prévoit d'atteindre 300 millions de dollars, en maintenant une croissance de plus de 50 % chaque trimestre — soit l'équivalent de 4 ans de croissance classique en 4 trimestres.

Les recrutements avancent à pas de géant. En début d'année, l'entreprise comptait 200 salariés et 22 commerciaux. Elle vise 300 commerciaux d'ici la fin de l'année. L'ancienneté médiane d'un salarié est de 3 à 4 mois.

Chaque embauche nécessite la validation d'un « culture carrier » extérieur à l'équipe de recrutement — une pratique empruntée à Amazon. Le nouveau CFO de Legora avait vu une entreprise croître de 30 à 300 millions de dollars en 4 ans ; Legora reproduit cette trajectoire en 4 trimestres.

Pour ses investisseurs, Junestrand a mis en place une forme de gamification : tous les deux mois, il envoie un classement du nombre d'introductions clients réalisées par chaque investisseur. Un investisseur ayant placé 150 millions de dollars s'est retrouvé avant-dernier du classement. Après publication, il a réalisé 50 introductions en deux semaines.

Legora a récemment ouvert un bureau à Milan. L'Italie compte plus d'avocats par habitant que n'importe quel autre pays d'Europe — une densité idéale de public cible pour l'IA juridique. L'intervention de Junestrand ne dessine pas l'utopie d'une croissance facile, mais un pari calculé sur l'échelle mondiale, l'excellence produit et une montée en puissance agressive des effectifs.