Monumental lève des fonds et prépare l'arrivée de ses robots de construction aux États-Unis

La start-up européenne Monumental a levé de nouveaux fonds et prévoit de lancer ses robots de construction sur le marché américain. L'entreprise applique un modèle inhabituel pour le secteur : les entrepreneurs lui paient des murs achevés, et non les machines.

Comment fonctionne le modèle de Monumental

Monumental ne gagne pas d'argent en vendant des robots, mais grâce au résultat de leur travail : des murs achevés. Selon le média spécialisé The Robot Report, l'entreprise intervient comme sous-traitant sur le chantier : elle prend en charge un lot de travaux précis et livre au maître d'ouvrage la maçonnerie terminée.

Pour l'entrepreneur, cela change la nature même de la transaction. Il n'a pas besoin d'acheter un équipement coûteux, de former des opérateurs ni d'assumer le risque d'immobilisation des machines : 100 % du paiement est lié au résultat effectif, et non au coût du matériel.

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Les entrepreneurs paient l'entreprise pour des murs achevés, et non pour des robots ». — The Robot Report

• Monumental travaille comme sous-traitant, et non comme fournisseur de matériel
• Le paiement est lié au résultat : le mur achevé
• Les dépenses d'investissement et le risque lié aux machines restent à la charge de Monumental
• L'entreprise a levé de nouveaux fonds pour son expansion
• Le prochain marché est celui des États-Unis

Le robot comme service, et non comme achat

Monumental se distingue de la plupart des projets de robotique du bâtiment par sa façon de vendre. En général, un robot ou un exosquelette est vendu ou loué à l'entrepreneur, et la responsabilité du résultat revient ensuite à l'acheteur. Monumental conserve le matériel et répond elle-même du travail final.

Ce modèle ressemble davantage à l'externalisation d'une équipe de maçons qu'à une vente d'équipement. Le client n'a pas à savoir combien de robots sont intervenus sur le site ni comment ils sont réglés : il obtient un mur achevé et le paie. Pour la start-up, cela implique une charge opérationnelle plus lourde, mais cela lève le principal obstacle commercial dans un secteur conservateur : l'entrepreneur n'a pas besoin de croire en la technologie ni d'investir en amont, il lui suffit d'accepter ou non le résultat.

Pourquoi Monumental se tourne vers les États-Unis

Monumental consacre ses nouveaux capitaux à son entrée aux États-Unis, l'un des plus grands marchés de la construction au monde. La formule « bring construction robots to the U.S. », employée dans le titre de The Robot Report, signifie que les robots de l'entreprise ont jusqu'ici travaillé en dehors du marché américain.

La construction est l'un des secteurs les plus gourmands en main-d'œuvre et, en même temps, l'un des moins automatisés : la maçonnerie repose toujours sur le travail manuel. Un robot qui prend en charge cette tâche et se vend comme un service, et non comme un investissement, abaisse le seuil d'entrée pour les entrepreneurs qui n'ont ni le budget ni les compétences nécessaires pour gérer leur propre parc de machines. Le choix des États-Unis est un pari sur un marché où le coût de la main-d'œuvre est élevé et où l'automatisation de la maçonnerie est donc plus vite rentabilisée.

Ce que cela signifie

Monumental montre la direction que prend la robotique du bâtiment : non pas « vendre un robot », mais « vendre un mur achevé ». Le paiement au résultat décharge l'entrepreneur du risque financier et fait de l'automatisation de la maçonnerie un service doté d'une unité de facturation claire. L'arrivée aux États-Unis dira si le premier marché mondial est prêt à payer la construction robotisée à l'ouvrage réalisé.