MIT разработала lidar-чип без движущихся частей и с широким обзором для беспилотных авто

Des ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont présenté le 22 juillet 2026 une conception de lidar sur puce offrant un champ de vision plus large et plus net sans la moindre pièce mobile — grâce à des antennes de formes différentes, placées tout près les unes des autres sans interférence mutuelle.

Quel est le problème des lidars sur puce

Le lidar (light detection and ranging) mesure la distance en envoyant des impulsions laser et en chronométrant leur retour — c'est ainsi que se construit une carte tridimensionnelle de l'espace. La principale difficulté pour transférer un tel capteur sur une puce est l'exiguïté de la puce elle-même : plus les antennes qui émettent et reçoivent la lumière sont proches les unes des autres, plus elles déforment les signaux de leurs voisines. Les ingénieurs du MIT ont contourné ce problème en donnant aux antennes voisines des formes différentes : en raison de leur géométrie différente, elles cessent de "capter" et de mélanger le rayonnement les unes des autres.

Selon le MIT, lors des essais, cette approche a fortement réduit les interférences mutuelles tout en préservant un faisceau unique, étroit et précis.

Les lidars mécaniques classiques résolvent le même problème par la force brute — des miroirs rotatifs et des moteurs qui scannent physiquement l'espace. Ces scanners sont encombrants, coûteux et s'usent avec le temps. Transférer toute l'optique sur une puce élimine les pièces mobiles, mais se heurte précisément au problème des interférences entre antennes rapprochées — c'est exactement ce que traite le nouveau travail du MIT.

Comment le faisceau est dirigé sans moteurs

La puce du MIT dirige le faisceau par l'électronique, et non par la mécanique. Le principe est proche de celui d'un réseau d'antennes à phase contrôlée (phased array) utilisé dans les radars : la phase du signal de chaque antenne est ajustée de sorte que le faisceau résultant pointe dans la direction voulue, et il peut être "déplacé" à travers le secteur sans le moindre élément mobile. C'est précisément pour cela qu'il est essentiel que les antennes voisines ne se gênent pas mutuellement — sinon le faisceau se brouille et perd en précision. Des antennes de formes différentes permettent de rapprocher davantage les émetteurs tout en maintenant un faisceau unique et net sur un large champ de vision.

• Développeur — ingénieurs du MIT
• Zéro pièce mobile : le faisceau est dirigé par l'électronique, pas par des miroirs
• Des antennes de formes différentes placées tout près les unes des autres sans distorsion mutuelle du signal
• Lors des essais — forte réduction des interférences tout en conservant un faisceau unique et précis
• Application visée — capteurs pour voitures autonomes

Des antennes de formes différentes peuvent être placées près les unes

des autres sans "mélanger" les signaux voisins — c'est ainsi que les ingénieurs du MIT décrivent l'essence de leur développement.

Ce que cela apporte aux voitures autonomes

Un champ de vision plus large à précision égale est un paramètre critique pour les véhicules autonomes. Le lidar construit une carte tridimensionnelle autour de la voiture, et plus le secteur sans angles morts est large, plus tôt le système repère les obstacles et plus il prend des décisions en toute sécurité à grande vitesse. Un champ de vision étroit oblige à installer plusieurs capteurs sur le pourtour de la carrosserie ou à ajouter de la mécanique — ce qui représente un coût supplémentaire et des points de défaillance additionnels.

Une conception à l'état solide sans pièces mobiles est en outre moins chère et plus fiable. Il n'y a physiquement rien à casser, et la production en série de puces est fondamentalement moins coûteuse que l'assemblage d'optomécanique de précision. Pour les constructeurs automobiles, c'est la voie vers des lidars pouvant être installés sur des modèles de grande série, et non seulement sur des prototypes de recherche coûteux.

Ce que cela signifie

Les travaux du MIT lèvent d'un coup deux limitations des lidars à l'état solide — le champ de vision étroit et les interférences entre antennes sur la puce. Si l'approche est transposable à une production en série, les voitures autonomes obtiendront une "vue" de la route plus large, plus nette et moins chère, sans mécanique fragile. C'est un pas de plus vers un lidar fiable qui cesserait d'être le privilège des véhicules de recherche coûteux.